Vad är en flottör?
En flottörsko används vid borrning av olje- och gasbrunnar. Det är ett enda cylindriskt stycke som utför funktionerna av både en flottörkrage och en guidesko. Dess huvudsakliga syfte är att styra borrutrustning till botten av brunnen utan att snagga, som en styrsko. Den innehåller också en backventil för att tillåta vätskor att passera endast en riktning, som en flottörkrage.
När operatören borrar en brunn, linjer de hålet med hölje. Höljet är ett stålrör med samma diameter som hålet. Det förhindrar att hålets väggar tränger in under borrprocessen. Det förhindrar också att vätska sipprar in i hålet. I händelse av att petroleum hittas på borrplatsen, används höljet som en ledning för att pumpa petroleum ur brunnen.
Eftersom varje sektion av höljet, eller fogen, bara är 9 fot lång, behövs många för att nå botten av de flesta brunnar. En serie höljen skruvas ihop kallas en höljesträng. Flytande skon skruvas fast på höljesnörens botten för att leda höljet till botten av brunnen. Det förhindrar lera från att komma in i höljet. Det hjälper också höljet att flyta under nedstigningen, vilket minskar belastningen som verkar på oljetråget och annan borrutrustning på toppen.
Flytskon är en kort cylinder tillverkad av stål. Den är rundad i botten för att enkelt kunna sätta i brunnshålet. Cylindern är ihålig i mitten så att vätska rinner igenom. De flesta är utrustade med backventiler, som gör att vätskan kan rinna i en riktning. Detta förhindrar att vatten eller lera tvingas uppåt genom höljet.
Den typ av backventil som oftast används i en flottörsko kallas en kulventil, som i princip är en boll i ett rör. Den bredare änden av röret vetter mot flottörskonens botten. När vätska rör sig upp på flottörskon, tvingar den bollen upp i röret tills bollen träffar den smalare halsen på toppen av röret. Vätskans tryck mot kulan tätar den mot röret och förhindrar att vätska tränger in i resten av höljesträngen. Om vatten eller cement pumpas ner i flottörskon, tappar bollen bort från halsen, så att vätskan rinner förbi.