Vad är en smidehammer?
En smidehammer är nästan alla slags hammare som används vid formning av metall under smidningsprocessen. En smidehammer kan vara mänsklig eller ångdriven och fungerar med både kall och varm smide. Ofta är en smidehammer i par med en städ, men ibland används dubbla hammare.
Ursprungligen var hammaren som användes i en smide svetsad av en smed. Med hjälp av detta verktyg och armens muskulära styrka formade han metall till hushållsredskap, verktyg och ornament. En smidehammer kan variera i vikt och vara lättare för detaljerat arbete.
Även om denna typ av smidehammer inte är föråldrad, var omfattningen av de gjorda artiklarna begränsad till vad som kunde göras av en man eller en grupp män. När den industriella revolutionen fortsatte och maskiner blev större i skala, så gjorde skalan också olika typer av hammare som användes för att skapa fartygsankare och delar för ångmotorer.
1837 användes dropphamrar, som vägde hundratals kilo och drevs av sin egen vikt, för att forma delar till fartyg. Problem uppstod när en engelsk smedja arbetade för att skapa paddelaxeln för SS Storbritannien , då det största fartyget som någonsin byggts. Delen var så stor att få smide var utrustade för att hantera den. Kraften i ett slag som gjordes av en droppehammer, som drevs av tyngdkraften, varierade aldrig och var inte lika med uppgiften.
Som svar på denna utmaning utvecklade den engelska ingenjören James Naysmith ånghammaren. Denna typ av smidehammer bestod av en kolv innesluten i en cylinder. Beroende på ångtrycket kan operatören få hammaren att falla med ett kraftigt slag eller ett tillräckligt lätt för att krossa ett ägg i ett vinglas utan att skada vinglas.
Oavsett om de drivs av muskler, tyngdkraft eller ånga, krävde alla dessa typer av smidehamrar en städ på vilken metall kan placeras. En städ absorberar överskottet av en hammarslag. Släpphamrar, ånghamrar och andra typer av hammare måste därför byggas vertikalt.
En motblåsande hammare är en typ av smidehammer där både hammaren och städet drivs mot varandra. Den består av två hammare som arbetar i tandem. I stället för att förlora överskottet energi som värme, ljud eller som vibrationer i städet, används överskottskraften i hammarens rekyl. Denna typ av konstruktion möjliggör snabbare smidningstid i ett mindre område samt applicerar mycket stora mängder kraft på metallen. Liksom andra smideshamrar kan en motblåsningshammare drivas med luft eller ånga.