Vad är konstgjord sten?
Konstgjord sten hänvisar till en syntetiskt skapad förening som liknar eller bär samma egenskaper som natursten. Det finns många olika typer av konststen, inklusive syntetiska ädelstenar, stenfaner, cementföreningar och gjuten sten. Konstgjord sten har många olika användningsområden som material, från skapandet av kostymsmycken till det primära konstruktionsmaterialet i byggnader.
En av de tidigaste typerna av konststen är en keramisk förening som kallas Coade. Skapad av uppfinnaren Eleanor Coade från 1700-talet skapades Coade-sten genom en kombination av lera, kvarts, flint och andra material, som kunde hällas i formar och eldas till önskad hårdhet. Även om den bara producerades i 70 år blev Coade-sten ett vördat och eftertraktat material på grund av dess motstånd mot erosion. Trots detta ersattes Coade-sten till stor del av cementprodukter i början av 1800-talet och upphörde produktionen helt 1833.
Konstgjorda ädelstenar är ett populärt sätt att skapa billiga smycken som liknar traditionella ädelstenar. Många av dessa skapas genom laboratorieproduktion, vilket tillåter tillväxt av syntetiska kristaller som ser nästan identiska med geologiskt skapade ädelstenar, men kan ha olika kemiska egenskaper. Extremt billiga reproduktioner kan också göras av andra material, till exempel plast eller glas, men dessa är lätta att skilja från riktiga stenar. Konstgjorda ädelstenar används också i industriella syften, till exempel skapande av laboratoriediamanter för slip- och skärverktyg.
Betong är en primär ingrediens i skapandet av många olika typer av konststen. Sammansatt av cement, grus, ask och flytande tillsatser hälls betong i formar som liknar naturstenar. Betongbaserade produkter kan ofta färgas eller målas för att reproducera färgen på natursten och är ofta lättare och billigare än natursten. Denna typ av konstgjord sten kallas ofta gjuten sten, tillverkad sten eller stenfaner.
En extremt lätt och billig form av konstgjord sten är hartssten som är tillverkad av naturlig och syntetisk sap samt betong och koaguleringsmedel. Hartssten används ibland vid beläggning för golv, duschar och bänkskivor och finns ofta som det primära materialet i trädgårdens staty, fontäner och bänkar. Beroende på materialets kvalitet kan hartssten se ganska naturlig ut eller kan ha ett falskt, plastiskt utseende. På avstånd ger emellertid även billigt harts ett passande utseende av äkta sten, och dess lätta vikt gör det till ett bra material för föremål som behöver flyttas regelbundet.