Vad är mässing?
Mässing är en smörig gul legering av zink och koppar som har tillverkats i tusentals år i många delar av världen. Användningen varierar beroende på procentsatserna för zink och koppar, och vilka andra metaller som har lagts till legering för att få fram specifika egenskaper, men de inkluderar kassettfodral för vapen, rör, vattendragning, dekorativa accenter på hem, musikinstrument och hushållsornament . Legeringens färg kommer också att variera, beroende på mängden zink: mässing blir ljusare i färg med ytterligare zink och kan nå ett ljusgult steg.
Grundläggande mässing har ungefär 67% koppar och 33% zink, vilket gör den starkare och mer hållbar än koppar, men inte så stark som metaller som stål. Legeringar med ännu mindre zink börjar bli rödaktiga och kallas ibland röd mässing. Andra metaller läggs ibland till legeringen inkluderar bly för att göra metallen mer bearbetbar med maskin, tenn, arsenik och antimon för att motstå korrosion och järn för att göra det svårare och lättare att smide.
Många termer används för att prata om denna metall, inklusive ”patronmässning” och ”holländsk mässing”, men i USA tilldelas mässing ett nummer under Unified Numbering System. Alla legeringar betecknas först med bokstaven C för koppar, följt av fem siffror som ger specifik information om legeringen. Om siffran börjar med en till sju, kan mässingen bearbetas eller smides, medan siffrorna startar åtta och nio avser metaller som bara kan bearbetas genom gjutning.
Mässing och brons, en legering tillverkad av koppar och tenn, har tillverkats i tusentals år, även om mässing ofta tillverkades av misstag. Tidig avsiktlig mässing tillverkades faktiskt med kalamin, ett mineral som innehåller zink. År 200 f.Kr. skilde Kina mellan de två legeringarna och år 300 e.Kr. blev Tyskland och Nederländerna välkända i Europa för sina mässingar. År 1746 kom zinkens egenskaper att förstås mer allmänt, och England patenterade tekniken för att tillverka metallen 1781. År 1852 hade det banat vägen för tidiga automatiska vapen, eftersom patroner tillverkade av denna metalllegering kunde utvidgas till att fyllas pistolens rygg under avfyrningen och kontrakterar sedan för snabb borttagning efteråt.
Kommersiell mässing lackeras vanligtvis för att motstå korrosion, eftersom metallen är mycket utsatt för korrosion. Att ta hand om det runt hemmet bör ta hänsyn till denna lack, eftersom du inte vill avlägsna den av misstag. Använd aldrig mycket slipande rengöringsmedel eftersom de kan repa det. Om du vet att den är lackerad, använd en specialpolish i mycket små mängder för att lägga ett tunt skyddsskikt på mässingen och buffra ut det. För råmetall, rengör med alkohol eller ett mycket milt slipmedel innan du polerar och gnider med olivolja för att motstå korrosion. Om det blir smärtat, använd vinäger eller ammoniak för att lyfta plattan, eller använd en blandning av citron och salt för att försiktigt gnida ut den innan du polerar.