Vad är Fly Ash Cement?

När kol och avfall bränns i kraftverk skapar de en icke-brännbar biprodukt som kallas kolaska. Två distinkta typer av askpartiklar utgör kolaska: bottenaska, som samlas på botten av kolugnar, och flygaska som fångas i rökstenarna. Det stora flertalet av det icke-brännbara materialet är flygaska, som reser upp i rökgasen och fastnar i rökstackarna och skorstenen. Denna rest måste rengöras och kasseras regelbundet. Ett sätt att detta material kan återanvändas är genom att kombinera det med andra material för att skapa flygaskacement.

Betong tillverkas traditionellt med Portlandcement, ett pulverformigt ämne tillverkat av slipat klinker, kalciumsulfat och andra mindre tillsatser. Clinker är ett material som vanligtvis är tillverkat av kalksten och mineraler, som krossas och malas samman och sedan värms upp. Kalciumsulfat tillsättes och klinkaren mals till cementpulver. Processen kräver en stor mängd energi; Det har ett enormt koldioxidavtryck och står för cirka 7% till 8% av koldioxid som släpps ut varje år.

Flygaska, som till stor del består av kiseldioxid och kalciumoxid, kan användas som ersättning för Portlandcement eller som ett komplement till det. Materialen som utgör flygaska är pozzolaniska, vilket innebär att de kan användas för att binda - eller cementera - material tillsammans. Pozzolaniska material, inklusive flygaskacement, ger betong hållbarhet och hållfasthet.

Flygaskacement kallas också grön betong. Det binder de giftiga kemikalierna som finns i flygaska på ett sätt som bör förhindra dem från att förorena naturresurser. Att använda flygaskacement istället för eller förutom Portlandcement använder mindre energi, kräver mindre invasiv gruvdrift och minskar både resursförbrukning och koldioxidutsläpp.

Även om det inte anses vara ett farligt material av den amerikanska miljöskyddsbyrån (EPA), kan flygaska innehålla betydande mängder giftiga material. Det har förekommit incidenter där flygaska har lakat ut i grundvattnet och orsakat cancer, födelsedefekter och andra hälsoproblem. I många regioner finns det inga förordningar eller övervakningskrav för företag som skapar och bortskaffar flygaska. Ask som inte används för att tillverka produkter som flygaskacement ofta kastas i deponier och övergivna gruvor.

Det är för närvarande okänt om flygaskacementet läcker kemikalier ut i luften eller marken; det finns inga uppgifter om vad som kan hända i framtiden när betong tillverkad med flygaska cement väder och eroderar. Flera miljöbyråer, till exempel EPA, Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) och Kaliforniens Collaborative for High-Performance Schools (CHPS), har satt gränser för acceptabla kvicksilvernivåer i flygaska som används i flygaskacement. Man hoppas att, genom att begränsa några av de farligaste kemikalierna som finns i flygaska, kan potentiella framtida problem minimeras.