Vad är polykarbonatharts?
Polykarbonatharts (PC-harts) är en typ av termoplastkomponent som används vid tillverkning av viss plast. Medan de specifika attributen för varje harts skiljer sig efter dess exakta sammansättning och extraktionsmetod, syntetiseras var och en via katalysator från monomerer som kallas kolväten, i en process känd som kondensationspolymerisation. Monomererna som används för att producera polykarbonatharts skiljer sig från andra typer genom att de innehåller amino-, alkohol- eller karboxylsyrafunktionella grupper. Kedjereaktionen resulterar i en kovalent bindning av en kolatom bunden till tre syreatomer, varvid små vattenmolekyler förskjuts för att ge en slutlig polymer med hög densitet och slaghållfasthet. Dessa egenskaper gör polykarbonatharts lämpligt för tillverkning av en mängd olika produkter som kräver exceptionell spänning och värmebeständighet, såsom kompaktskivor, hockeymasker, glasögon, bildelar, skottsäker glas, medicinsk utrustning och rymdutrustning och till och med skytteldelar för US National Aeronautics and Space Administration (NASA) rymdprogram.
Många produkter som de som nämnts ovan tillverkas genom att utsätta ett polykarbonatharts till en formsprutningsprocess i vilken det polymeriserade materialet härdar inuti en form eller form och permanent tar sin moderform. I vissa fall kan slutprodukten kräva behandling med en beläggning för att ge ytterligare försäkring mot skador från kronisk exponering för ultraviolett strålning eller vissa kemikalier. Exempelvis tål inte PC-plast kontakt med lösningsmedel som bensen, aceton eller natriumhypoklorit, annars känd som blekmedel för hushållet. Skyddsbeläggningar ökar också ytbeständigheten hos produkter tillverkade av polykarbonatharts eftersom de tenderar att lätt repas.
Den vanligaste typen av PC-plast tillverkas genom att inducera hartspolymerisation genom en kemisk reaktion mellan fosgenisocyanater och bisfenol A (BPA) -monomerer. Faktum är att många vanliga hushållsprodukter tillverkas av BPA-baserad plast som sträcker sig från elektroniska komponenter och datorkomponenter till babyflaskor och matlagringsbehållare. Eftersom BPA nu är känt för att vara en hormonstörare förknippad med infertilitet, födelsedefekter, neurologiska störningar och hormonberoende cancerformer, är dess inverkan på människors hälsa under mer än ett halvt sekel en stor oro, liksom dess fortsatta användning. Trots många internationella studier och rapporter om ämnet har mycket få länder övervägt att förbjuda eller ändra användningen av BPA i plastindustrin. Men Danmark flyttade för att förbjuda användningen av BPA i spädbarnsflaskor under 2009, och flera amerikanska stater har oberoende förbjudit att det ska inkluderas i alla återanvändbara mat- och dryckesbehållare, liksom de som lagrar spädbarnsformel och mat.