Vad är polyetenplast?

Polyetenplast är ett billigt plastmaterial som är kemiskt resistent och kan vara mycket hållbart. Polyetenplast finns i form med låg densitet och form med hög densitet. Formen med låg densitet upptäcktes först, följt några år senare av formen med hög densitet.

Polyetylenplast med låg densitet (LDPE) inträffade 1933 när det upptäcktes av två forskare, Reginald Gibson och Eric Fawcett. LDPE är tillverkad av olja. Det har mindre styrka och uppvisar mer flexibilitet än polyetenplast med hög densitet.

LDPE upptäcktes av misstag under ett experiment genomfört av Gibson och Fawcett. När de upptäckts började de bearbeta polymermaterialet och gav det namnet "Polyten". Används för att belägga ubåtkablar spelade det en viktig faktor i krigsinsatserna under den tiden, vilket förbättrade ubåtarnas prestanda. Under de närmaste åren blev andra företag licensierade och kunde producera LDPE.

Filmer eller förpackningsmaterial som sopapåsar eller smörgåspåsar produceras med hjälp av LDPE. LDPE används för att tillverka doseringsflaskor och olika laboratorieutrustningar. Det används för att tillverka behållare för allmänna ändamål, brickor och matlagring. Återvinning är möjlig med denna speciella form av plast men den förlorar en del av sin kvalitet andra gången.

Det var inte förrän 1951 som högdensitetspolyetenplast (HDPE) upptäcktes av två kemister, Paul Hogan och Robert Banks. Eftersom LDPE inte var det enklaste att arbeta med började de experimentera. De upptäckte snart kristallin polypropen genom ett experiment med bensin med hög oktan.

Därifrån hittade de ett sätt att tillverka kristallin polypropen och HDPE. HDPE är tillverkad av petroleum och är betydligt starkare än LDPE. HDPE kan svetsas och finns ofta i större plastföremål på grund av dess styrka och hållbarhet. En av de första saker som HDPE användes för att göra var hula hoop.

HDPE finns i fällbara bord och stolar, förvaringsbodar och snowboardskenor och lådor. Tjockare plastbitar som VVS, bilbeslag och lagringsbehållare tillverkas med hjälp av HDPE. Vissa HDPE-behållare kan användas för att lagra mat och betraktas som diskmaskin. HDPE kan återvinnas men liksom LDPE förlorar den också en del av sin kvalitet andra gången.

Polyetenplast upptäcktes av misstag genom experiment för många år sedan. Det finns nu i nästan allt vi använder i det moderna livet. Det är en av de mest populära plasten i världen.