Vad är rodiumplätering?
Rhodiumplätering är en metallavlagringsprocess som används för att belägga material med ett dekorativt och skyddande skikt av rodium. Rhodium är en ädel metall som ger en extremt ljus och slitstark yta när den appliceras som plätering. De vanligaste exemplen på rodiumplätering är de ytor som appliceras på vitguldsmycken för att förbättra, skydda och bevara glansen på bitarna. Dessa ytor tillämpas bäst av erfarna yrkesverksamma i korrekt utrustade anläggningar även om gör-det-själv (DIY) rodiumpläteringslösningar är lätt tillgängliga. Pläteringen appliceras generellt med elektropläteringstekniker, men flera icke-elektriska pläteringsmetoder kan också användas.
En av de vanligaste, om inte kontroversiella, metoderna för att bevara den starka, ljusa skönheten hos ädelmetalllegeringar som vitt guld är rodiumplätering. Rhodium är en del av platinafamiljen av metaller och är i sig en av de sällsynta ädelmetaller som finns och är ganska kostsamt. När den appliceras som en tunn platta ger den en slitstark yta med exceptionell ljusstyrka. Tyvärr misslyckas många smyckenstillverkare och återförsäljare att förekomsten av rodiumbeläggning på sina vita guldprodukter, vilket har utsatt det för användning ibland kontroverser. Trots detta kan rodiumfinishar förbättra utseendet och livslängden för alla metall som de appliceras på.
Den vanligaste metoden för applicering av rodiumfinisher är galvaniseringsprocessen. Detta involverar att nedsänka mottagarmaterialet i ett uppvärmt bad med rodiumbaserad pläteringslösning och driva en elektrisk ström genom badet med användning av mottagaren som en katod eller negativ elektrod. Denna process får rodium från lösningen att permanent binda till mottagarytan. Rhodiumelektropläteringslösningar består vanligtvis av rodiumsulfat, svavelsyra och vatten. Även om dessa lösningar finns som DIY-kit är det vanligtvis att föredra att ha bitar av professionella, eftersom lösningarna kan vara farliga och resultaten är ofta än inte mycket bättre.
Det finns också icke-elektrolytiska metoder för applicering av rodiumbeläggning som är beroende av kemiska reaktioner enbart för att avsätta den pläterade ytan. Även om de är enklare tenderar slutresultaten med dessa metoder ofta att vara sämre än elektropläteringsprocesser. Ur ett hälsoperspektiv är ren rodiumplätering helt inert och ofarlig. Det kan dock i vissa fall orsaka hudfärgning. På grund av de extremt höga kostnaderna för rodium är den applicerade pläteringen vanligtvis ganska tunn. Av detta skäl kan smycken som ser ofta använda behöva ompläteras vid någon tidpunkt i dess livslängd.