Che cos'è la rodiatura?
La placcatura al rodio è un processo di deposizione di metallo utilizzato per rivestire materiali con uno strato decorativo e protettivo di rodio. Il rodio è un metallo nobile che conferisce una finitura estremamente brillante e resistente quando applicato come placcatura. Gli esempi più comuni di placcatura in rodio sono le finiture applicate ai gioielli in oro bianco per migliorare, proteggere e preservare la lucentezza dei pezzi. Queste finiture sono meglio applicate da professionisti esperti in strutture adeguatamente attrezzate, sebbene siano prontamente disponibili soluzioni di placcatura rodio fai-da-te (fai-da-te). La placcatura viene generalmente applicata usando tecniche di galvanica, ma possono anche essere usati diversi metodi di placcatura non elettrici.
Uno dei metodi più comuni, se non controversi, per preservare la bellezza nuda e brillante delle leghe di metalli preziosi come l'oro bianco è la rodiatura. Il rodio fa parte della famiglia dei metalli del platino e, di per sé, è uno dei metalli preziosi più rari disponibili ed è piuttosto costoso. Se applicato come una lastra sottile, offre una finitura resistente di eccezionale luminosità. Sfortunatamente, molti produttori e rivenditori di gioielli non riescono a rivelare la presenza della placcatura in rodio sui loro prodotti in oro bianco, che ha sottoposto il suo uso a controversie occasionali. Tuttavia, le finiture in rodio possono migliorare notevolmente l'aspetto e la longevità di qualsiasi metallo a cui sono applicati.
Il metodo più frequentemente usato per applicare finiture rodiate è il processo di galvanica. Ciò implica immergere il materiale ricevente in un bagno riscaldato di soluzione di placcatura a base di rodio e far passare una corrente elettrica attraverso il bagno usando il ricevitore come un catodo o elettrodo negativo. Questo processo fa sì che il rodio proveniente dalla soluzione si leghi permanentemente alla superficie del ricevente. Le soluzioni di galvanizzazione del rodio sono tipicamente costituite da rodio solfato, acido solforico e acqua. Sebbene queste soluzioni siano disponibili come kit fai-da-te, di solito è preferibile avere pezzi placcati da professionisti, poiché le soluzioni possono essere pericolose e i risultati sono spesso molto migliori.
Esistono anche metodi non elettrolitici per applicare la rodiatura che si basano solo sulle reazioni chimiche per depositare la finitura placcata. Sebbene più semplice, i risultati finali con questi metodi spesso tendono ad essere inferiori ai processi di galvanizzazione. Dal punto di vista della salute, il rodio puro è totalmente inerte e innocuo. Tuttavia, in alcuni casi può causare la colorazione della pelle. A causa del costo estremamente elevato del rodio, la placcatura applicata è di solito abbastanza sottile. Per questo motivo i gioielli che vedono un uso frequente potrebbero dover essere ricopiati ad un certo punto della sua durata.