Hur behandlar jag giftig ek?
Poison oak är en växt av släktet Toxicodendron, tillsammans med gift murgröna och gift sumac. Bladen och grenarna producerar en olja som kallas urushiol som kan orsaka en allvarlig allergisk reaktion som kallas kontaktdermatit. En person som vidrör eller gnider mot växten utvecklar vanligtvis ett kliande, rött, blåsande utslag på huden som kan vara obekväm. I de flesta fall kan människor behandla giftig hemma på mindre än två veckor genom att tvätta huden med mild tvål och vatten, kyla huden med is och lotioner och applicera aktuell hydrokortisonkräm. Läkare behandlar allvarliga eller ihållande fall av giftig med receptbelagda antihistaminer och steroider.
Trots sitt namn är gift ek inte nära besläktat med eken. Den växer i naturen som en liten lummig vinstockar eller buske vid foten av större träd och växter. Urushiol kommer på huden när en person vidrör bladen eller av misstag gnuggar upp mot växten. Oljan kan också hålla fast vid kläder och kan överföras till huden genom att beröra det förorenade materialet.
En person som inser att han eller hon just har rört giftig ek kan ibland undvika utvecklingen av ett utslag. Att skrubba området med tvål och vatten kan kanske behandla giftig ek och ta bort spår av urushiol innan det kemiskt kan binda till huden. Grundlig tvätt av den drabbade kroppsdelen är dock endast effektiv om den utförs inom cirka 15 minuter efter att den kom i kontakt med giftig.
Om ett utslag börjar utvecklas, bör en person fortfarande tvätta området för att förhindra bakteriella infektioner. Inom de första timmarna av en reaktion blir huden vanligtvis extremt röd och kliande. Läkarna föreslår starkt att människor undviker frestelsen att repa, eftersom det vanligtvis förvärrar irritationen och ökar risken för infektion. Istället bör människor behandla giftig genom att applicera kallt vatten och is på huden för att lindra klåda och brännande känslor. Lotioner som innehåller kalamin, havregryn eller aloe kan också kyla huden och lindra symtomen.
En individ kan fortsätta att behandla giftig hemma genom att ta orala antihistaminer och använda en aktuell kortikosteroidkräm, till exempel hydrokortison. Antihistaminer och krämer kan ytterligare minska klåda symptom och hjälpa människor att sova, även om de faktiskt inte förkortar läkningstiden för utslaget. Med noggrann behandling av gift ek avlastas de flesta fall på cirka två veckor. Om symtomen kvarstår i mer än två veckor eller orsakar allvarliga obehag, bör en person vanligtvis schemalägga en tid hos sin läkare.
En läkare kan behandla giftig med högstyrka orala och aktuella antihistaminer. Han eller hon kan välja att manuellt tömma stora blåsor om de är känsliga för beröring. I ett svårt fall kan läkaren administrera en oral steroid som kallas prednison som fungerar genom att stoppa immunsystemets svar på giftig och därmed stoppa ytterligare inflammation. Medicinsk behandling är generellt effektiv för att lindra utslaget inom några dagar.