Vad är sterila handskar?
Sterila handskar, vanligtvis gjorda av latex, används av kirurger för att förhindra kontaminering och minska risken för infektion för patienter. De förpackas vanligtvis separat, med ett utgångsdatum som anges på förpackningen. Läkare och andra sjukvårdspersonal praktiserar exakta förfaranden när man tar på sig dessa handskar för att säkerställa att de inte rör vid något som inte är sterilt. När handskarna är anslutna bör de bara komma i kontakt med andra steriliserade områden.
Förutom att skydda patienter från infektionsrisken bär skyddshandskar av människor i andra yrken för att skydda dem från sjukdom. Poliser, brandmän och akutmedicinska tekniker bär vanligtvis handskar för att skydda sig mot sjukdomar som sprids av kroppsvätskor, såsom det mänskliga immunbristviruset (HIV) som orsakar förvärvat immunbristsyndrom (AIDS).
Den snabba spridningen av aids på 1980-talet ledde till att man använde handskar utanför det medicinska området. Handskar ingår vanligtvis i rutinutrustning som transporteras av personer som svarar på olycksscener eller tillbud där blod, saliv eller annan kroppsvätska kan finnas. De skyddar dessa arbetare från hudkontakt med dessa vätskor.
När användningen av handskar ökade upptäckte fler att de var allergiska mot latex. Latex är en naturlig, mjölkaktig substans som finns i gummiträd som används vid tillverkning av sterila handskar. Handskar tillverkas genom en doppningsprocess med formar av olika handstorlekar.
Formerna sänks ned i ett kar fyllt med en latexblandning som klamrar fast vid formerna. När de sterila handskarna är torra, tvättas de för att ta bort allt överskott av latex. Om tvättprocessen inte utförs korrekt kvarstår för mycket fri latex på handskarna, vilket kan orsaka allergiska reaktioner hos vissa människor. Förutom sterila handskar tillverkas kondomer och ballonger via samma doppningsprocess.
Pulvret som används i latexhandskar kan förorena luften när handskarna knäpps för att möjliggöra en snäv passning. Vissa handskar tillverkas utan pulver för att eliminera denna risk för exponering. Syntetiska gummihandskar är utformade för att ersätta latexsterila handskar för personer som är allergiska mot latex.
En studie jämförde användningen av sterila handskar med rena, icke-sterila handskar i akutrum när läkarna reparerar mindre sår. Forskningen fann ingen signifikant ökning av infektionshastigheterna bland patienter som behandlats av läkare som bär sterila handskar jämfört med dem som bär rena handskar. Denna studie avslutade tid och pengar kunde sparas genom att använda rena handskar för mindre sår i akutmottagningen.
Det var inte förrän i slutet av 1800-talet som steriliserade handskar var tillgängliga för kirurger. Innan dess skrubbet de flesta läkare med bara händer eller bar klumpiga tyghandskar. De tidiga gummihandskarna kokades efter användning som steriliseringsmetod.