Vad är en cerebral shunt?
En cerebral shunt är en typ av medicinsk utrustning som kirurgiskt placeras i hjärnan för att avlägsna överflödigt cerebrospinalvätska från skallen. Ett långt rör kallat en kateter är fäst vid shunt och riktas till ett annat område i kroppen, vanligtvis bukhålan, där vätskan frigörs för återabsorption av kroppen. Implantation av en cerebral shunt hjälper till att minska det intrakraniella trycket och kan i många fall förhindra permanent skada på hjärnan. Potentiella komplikationer av denna procedur inkluderar infektion, dränering av för mycket vätska eller blockeringar som kan kräva ytterligare operationer. Eventuella frågor eller oro om den potentiella användningen av en cerebral shunt i en specifik situation bör diskuteras med den övervakande läkaren.
Hydrocephalus är ett medicinskt uttryck som används för att beskriva svullnad i hjärnan på grund av en överdriven mängd cerebrospinalvätska i kranialkaviteten. Vänster obehandlade, trycket inuti skallen bygger och hjärnceller kan börja dö. Till skillnad från andra celler i kroppen kan hjärnceller inte regenereras, så permanent hjärnskada eller till och med dödsfall kan uppstå om en cerebral shunt inte används.
Generell anestesi används normalt under placeringsproceduren för cerebral shunt. Ett litet hål borras sedan in i skallen och ett långt rör, känt som en kateter, förlängs från kranialhålan till bukområdet. En ventil är fäst vid den del av katetern närmast hjärnan. Denna ventil kommer att vara ansvarig för fluidens flödeshastighet när den rör sig genom katetern in i buken, där den kommer att absorberas igen i blodomloppet.
Allvarliga komplikationer kan ibland uppstå som ett resultat av cerebral shunt. Infektion är en möjlighet och är vanligast bland barn. Obehandlade infektioner kan orsaka neurologiska problem och kan till och med bli dödliga. När det upptäcks tidigt är antibiotikabehandling vanligtvis framgångsrik för att befria kroppen från infektionen.
Överskott av uppbyggnad av protein runt ventilen kan orsaka blockering och förhindra korrekt vätskeavlägsnande. Kirurgiskt ingripande kan behövas för att ta bort hindret så att cerebral shunt kan fungera korrekt. I vissa fall kanske ventilen inte fungerar ordentligt och orsakar för mycket vätska från dödskallen. Detta kan leda till olika hälsoproblem, inklusive utveckling av blodproppar i hjärnan. Kirurgi för att byta ut ventilen är den vanliga behandlingsmetoden för denna typ av komplikationer.