Vad är ett protesiskt löparben?

Ett proteselöpande ben är en enhet som används av funktionshindrade idrottare som har tappat den nedre delen av ett ben. Denna enhet gör det möjligt för idrottaren att köra normalt, även om en del av benet saknas. Protesen är J-formad och är vanligtvis tillverkad av kolfiber. Benet i sig passar in i en sele eller bur som lindar tätt runt den återstående delen av benet som har amputerats, och löparen kan därför anpassa enheten tätt på benet för användning.

Kolfibern som innefattar det protetiska löparbenet kommer att böjas tillräckligt för att absorbera stötet i kroppen som kommer ner mot marken, men det är tillräckligt styvt för att förhindra att knäppas eller på annat sätt böjas för långt vid normal användning. Enheten tillåter en löpare att fullfölja en normal körning utan att använda ett helt ben; det protetiska löparbenet är endast lämpligt för amputerade vars ben har tagits bort under knäet, eftersom knäets böjelse fortfarande krävs för en normal körning. Kolfiber kommer också att skapa en del framdrivning, vilket betyder att enheten hjälper till att driva kroppen framåt precis som den mänskliga foten skulle göra.

Dubbla amputerade kan också använda ett proteselöpande ben; en protes kommer att monteras på varje ben, vilket gör att personen kan köra normalt trots frånvaron av underben. Löparen kommer att kunna balansera och svänga, vilket möjliggör upprätt rörelse. Vissa kritiker av anordningen har hävdat att det protesiska löparbenet ger en funktionshindrad löpare en orättvis fördel gentemot idrottare med ben. Argument har gjorts för att den funktionshindrade löparen totalt sett kommer att använda mindre energi under löpprocessen än någon som kör utan proteser, men sådana klagomål har inte visat sig vara sanna eller falska.

Vissa människor hävdar också att amputatörens löpningssteg kommer att hjälpa ytterligare eftersom J-formen av det protetiska löparbenet kommer att förhindra överdriven rörelse uppåt som är vanligt i den normala mänskliga löpningen. Med andra ord menar motståndare att funktionshindrade löpare har en mekanisk fördel jämfört med andra löpare, och de bör därför inte tävla i samma kategori. Rekreationslöpare påverkas inte av detta argument, och dessa punkter kommer faktiskt att betraktas som fördelar för de flesta löpare; mindre överskottsrörelse betyder mindre förbrukad energi, vilket kan översätta till effektivare träning och längre körningar.