Vad är klorhydrat?
Klorhydrat är ett lugnande medel som vanligen föreskrivs för personer med sömnlöshet. Det kan också ges innan ett kirurgiskt ingrepp för att döda smärta och hjälpa patienten att slappna av. Det fungerar genom att deprimera centrala nervsystemet (CNS) och därmed lugna hjärnans och nervaktiviteten. Klorhydrat kan orsaka oönskade biverkningar och möjligen orsaka stora hjärt-, hjärn- och lungkomplikationer, så det är viktigt att använda läkemedlet exakt hur det föreskrivs. Det finns också risker för missbruk när man tar klorhydrat regelbundet i mer än två veckor åt gången.
Läkarna är osäkra på exakt hur klorhydrat påverkar CNS, men forskning tyder på att det ökar utbudet av en neurotransmitter som kallas gamma-aminobutyric acid (GABA) i hjärnan. GABA kontrollerar nervcellerna hos nervceller, vilket hjälper till att hålla hjärnan lugn och bromsa nervsignaler i hela kroppen. Som ett resultat kan musklerna slappna av och hjärtfrekvensen sjunker något. Människor som lider av akuta anfall av sömnlöshet blir mindre oroliga och fysiskt rastlösa på natten när de tar drogen.
De flesta vuxna patienter med sömnlöshet instrueras att ta enstaka 500 mg till 1 gram doser klorhydrat ungefär en halvtimme före sänggåendet. För preoperativ sedering administreras vanligtvis mindre doser 15 till 30 minuter innan en procedur påbörjas. Läkemedlet kommer oftast i en smaklös eller apelsinsmakande flytande sirap som kan blandas med juice eller vatten.
En person kan uppleva negativa biverkningar när han tar klorhydrat, speciellt under de första dagarna av att starta ett nytt recept. Magkramper, diarré, illamående och kräkningar är ganska vanliga och vanligtvis tillfälliga. Den rekommenderade dosen är tillräckligt låg för att de flesta inte får farliga biverkningar som en mycket långsam hjärtfrekvens, extrem trötthet och förvirring, även om sådana komplikationer är möjliga. En överdos kan orsaka blodiga kräkningar, en fladdrande hjärtslag, grund andning och besvimning. En person som har en allvarlig reaktion på klorhydrat ska föras direkt till ett akutrum för avgiftning.
Som med många andra CNS-depressiva medel kan klorhydrat bli beroendeframkallande. En person kan bygga en fysisk tolerans mot läkemedlet, vilket innebär att han eller hon behöver ta större och större doser för att uppnå önskade effekter. Fysiskt och psykologiskt beroende är stora problem och en person kanske inte kan fungera korrekt om läkemedlet inte är tillgängligt. De flesta människor kan använda medicinen på ett ansvarsfullt sätt under ett två veckors recept, men alla symptom på missbruk som uppstår bör utvärderas av en läkare direkt så att mediciner kan justeras och patienten kan få rätt hjälp.