Vad är fototerapi?

Fototerapi är en form av medicinsk behandling där någon form av ljus används för att ta itu med ett medicinskt problem. Du kanske också hör det som kallas ”ljusterapi.” Klassiskt sett används ultraviolett ljus, även om andra former av ljus också kan användas, beroende på tillståndet som behandlas. Fototerapi har visat sig vara användbart vid ett brett spektrum av tillstånd.

Beroende på patienten och tillståndet kan fototerapi utföras i hälso- och sjukvård eller hemma. Fördelen med att gå till ett medicinskt kontor är att patienten får tillgång till dyra topplampor och läkaren kan exakt kontrollera ljusnivån som patienten utsätts för och varaktigheten. Personer som behöver regelbundna fototerapibehandlingar kan dock föredra att köpa en lampa eller ljuslåda för användning hemma.

Hudtillstånd som psoriasis, eksem och akne drar ibland nytta av fototerapi. Exponering för ljuset verkar utlösa processer i huden som minskar utbrott. Vid akne-behandling, till exempel, dödar ljuset de bakterier som bidrar till akne. Vanligtvis kombineras det med andra former av behandling för maximal effektivitet.

Spädbarn födda med gulsot behandlas också med fototerapi. Gulsot hos nyfödda orsakas av en uppbyggnad av ett pigment som kallas bilirubin. Fototerapi hjälper kroppen att omvandla bilirubin till en form som kan urineras eller utsöndras, vilket gör att barnets hud återgår till en mer vanlig färg. Behandlingen av spädbarn utförs vanligtvis på ett sjukhus omedelbart efter födseln, där personalen håller ett öga på barnet för att se till att han eller hon inte kämpar med andra medicinska problem.

Vissa sömnlaboratorier rekommenderar användning av fototerapi för sömnstörningar, inklusive jetlag. Kontrollerad exponering för ljus kan hjälpa till att lägga om kroppen, särskilt i miljöer där nätter är extremt långa, vilket gör det svårt för människor att lita på ljusnivåer för att bestämma deras sömnstabeller.

Denna behandling används också för Seasonal Affective Disorder (SAD), en form av depression som uppstår på vintern, särskilt i kalla regioner på extrema breddegrader. Regelbunden fototerapi verkar hjälpa SAD-patienter att uppnå ett mer balanserat mentalt tillstånd, där många patienter monterar ljuslådor hemma så att de kan delta i regelbundna sessioner. Vissa människor genomgår terapi två till tre gånger om dagen på toppen av vintern, då SAD kan bli mycket svårt att hantera.