O que é fototerapia?

A fototerapia é uma forma de tratamento médico em que alguma forma de luz é usada para solucionar um problema médico. Você também pode ouvi-lo chamado de "terapia da luz". Geralmente, a luz ultravioleta é usada, embora outras formas de luz também possam ser usadas, dependendo da condição que está sendo tratada. A fototerapia provou ser útil para uma ampla gama de condições.

Dependendo do paciente e da condição, a fototerapia pode ser realizada em um ambiente de saúde ou em casa. A vantagem de ir a um consultório médico é que o paciente obtém acesso a lâmpadas caras e de primeira linha, e o profissional médico pode controlar com precisão o nível de luz a que está exposto e a duração. No entanto, as pessoas que necessitam de tratamentos regulares de fototerapia podem preferir comprar uma lâmpada ou caixa de luz para uso doméstico.

Condições da pele como psoríase, eczema e acne às vezes se beneficiam da fototerapia. A exposição à luz parece desencadear processos na pele que reduzem os surtos. No tratamento da acne, por exemplo, a luz mata as bactérias que contribuem para a acne. Normalmente, ele é combinado com outras formas de tratamento para obter a máxima eficácia.

Bebês nascidos com icterícia também são tratados com fototerapia. A icterícia em recém-nascidos é causada pelo acúmulo de um pigmento chamado bilirrubina. A fototerapia ajuda o corpo a converter a bilirrubina em uma forma que pode ser urinada ou excretada, permitindo que a pele do bebê retorne a uma cor mais comum. O tratamento para bebês geralmente é realizado em um hospital imediatamente após o nascimento, com a equipe vigiando o bebê para garantir que ele não esteja enfrentando outros problemas médicos.

Alguns laboratórios do sono recomendam o uso de fototerapia para distúrbios do sono, incluindo jet lag. A exposição controlada à luz pode ajudar a treinar novamente o corpo, especialmente em ambientes onde as noites são extremamente longas, dificultando que as pessoas confiem nos níveis de luz para determinar seus horários de sono.

Este tratamento também é usado para o Transtorno Afetivo Sazonal (SAD), uma forma de depressão que ocorre no inverno, especialmente em regiões frias em latitudes extremas. A fototerapia regular parece ajudar os pacientes com SAD a alcançar um estado mental mais equilibrado, com muitos pacientes montando caixas de luz em casa para que possam participar de sessões regulares. Algumas pessoas fazem terapia duas a três vezes por dia no pico do inverno, quando o SAD pode se tornar muito difícil de lidar.