Vad är psykiatrisk farmakologi?

Psykiatrisk farmakologi är ett medicinskt område som hanterar diagnos och behandling av psykiatrisk sjukdom med medicinering. Från det grekiska, pharmakon , behandlar farmakologi effekterna av läkemedel på människokroppen. Psykiatri är utredning och behandling av avvikande mentalt beteende. Oftast är det en psykiater som skickar ut medicinen, även om vissa psykologer också kan förskriva läkemedel. Antianxiety, antidepressiva och antipsykotiska läkemedel är bara några av de många mediciner som finns tillgängliga för ett lika brett utbud av psykiska lidelser.

Även om dessa mediciner ofta hjälper patienter genom att lindra många av de negativa symtomen, kan de inte faktiskt bota sjukdomen. Patienten är vanligtvis skyldig att ta medicinen på ett konsekvent sätt och under en längre tid för att den ska vara effektiv. Huruvida patienten svarar på medicinen eller inte beror på ett antal variabler, inklusive den speciella störningen som behandlas och patienten själv. Ett av de mycket tidiga testen som använts av psykiatrisk farmakologi för att kontrollera effektiviteten hos antipsykotiska läkemedel, var att faktiskt registrera tiden det tog en medicinerad laboratorieråtta att klättra i ett replängd på jakt efter mat.

Läkemedlet klorpromazin, eller Thorazine ™, upptäcktes och syntetiserades på 1950-talet och ansågs vara ett genombrott av den psykiatriska farmakologinsamhället för behandling av psykos. En amerikansk farmakolog med namnet David Macht myntade först termen ”psykofarmakologi” 1920, men före 1950-talet fanns det inget enhetligt psykiatriskt farmakologifält att tala om. Det fanns faktiskt mycket få effektiva läkemedel för att behandla psykiska störningar fram till 1950-talet. Fram till klorpromazin, hade läkemedel främst använts för att lugna oroliga eller störande patienter.

Psykiatrisk farmakologi är inte utan kontroverser. Studier hävdar att det bokstavligen finns miljoner barn som har ordinerats någon form av psykiatrisk medicin. Endast 1998 tog fyra miljoner barn läkemedlet Ritalin ™ för ADHD (ADHD). Även om dessa läkemedel utan tvekan räddar liv, är många människor, inklusive några inom det psykiatriska farmakologiska samhället, bekymrade över vad som uppfattas som en övermedicinering av befolkningen, särskilt när det gäller barn.

Det är välkänt att psykiatriska läkemedel ibland kan påverka en patient negativt; här är dock andra mediciner som kan förskrivas för att bekämpa dessa skadliga effekter. Mycket ofta, när patienten slutar ta läkemedlet, dyker upp många av de ursprungliga symtomen, särskilt om läkemedlet plötsligt stoppas. På grund av detta avbryts medicinen vanligtvis långsamt.