Vad är en gratis agent?
a Free Agent är en term som används för att beskriva en professionell idrottare som inte är under kontrakt med ett professionellt idrottslag och är gratis att underteckna med alla lag han önskar. En idrottare kan vanligtvis bli en fri agent efter att ha uppfyllt terminen för det ursprungliga kontraktet som han tecknade med ett idrottslag. Era med gratis byrå förändrade professionella idrottsutveckling och möjliggjorde de stora löner som många idrottare tjänar idag.
Innan tillkomsten av gratis byrå i USA var professionella idrottare i huvudsak bundna till det team som de ursprungligen tecknade ett kontrakt med. Om ett lag inte ville förnya ett kontrakt med en spelare, kunde de placera dem på en "reservlista" som hindrade alla andra lag från att underteckna spelaren. Professionella idrottare hade då mycket lite hopp om att spela för ett annat lag om de inte handlades eller släpptes från sitt kontrakt av det ursprungliga laget.
Detta förändrades allt 1975 när amerikanska Major League Baseball -spelare AndyMessersmith och Dave McNally utmanade den traditionella tolkningen av spelarens kontrakt. En skiljedomare beslutade att spelarens ursprungliga lag inte längre hade någon avtalsmässig rätt till dem och de blev fria agenter. Detta banade vägen för fler idrottare att välja gratis byrå i baseball, vilket så småningom ledde till gratis byrå i alla de stora professionella sporterna i USA.
Professionella idrottare gillar i allmänhet den fria agentmodellen för företag eftersom det gör att de kan tjäna mer än de antagligen skulle ha utan det. När en spelare blir en gratis agent kan alla lag bjuda på sina tjänster, som vanligtvis driver priset för spelaren. Till exempel: 2000 undertecknade Alex Rodriguez, som spelade för Major League Baseballs Texas Rangers, en rekordinställning 10 år, 252 miljoner dollar (USD) -kontrakt med New York Yankees. Gratis byrå tillåter också en spelare friheten att väljalaget som han vill spela för.
Kritiker av det fria agentsystemet tror att de ofta orimliga lönerna som betalats till gratisagentspelare har lett till högre biljettpriser och kostnader i samband med att delta i ett professionellt spel. 2007 var den genomsnittliga kostnaden för en biljett till ett amerikanskt National Football League -spel cirka $ 68,00 USD, vilket ökade med 7,1% från föregående år. Fans måste också anpassa sig till sina favoritspelare som lämnar till ett annat lag som kan leda till besvikelse, minskad laglojalitet och känslan av att spelare inte är lojala mot sina fans och lag.
Dessutom finns det ofta en stor skillnad mellan vad ägare i större städer och marknader kan betala för gratis agenter, kontra ägare på mindre marknader och städer. När vissa ägare kan konsekvent överträffa resten av marknaden för gratis agenter kan det leda till ett konkurrenskraftigt gap mellan team. Detta anses i allmänhet inte vara bra för professionella sportliga ligor som helhet, som pariTy mellan lag är vanligtvis målet. För att ta itu med denna situation har många professionella ligor riktlinjer och begränsningar på plats för att hantera den gratis byråprocessen.