Vad är Megatherium?

Megatherium var en gigantisk marklotad, bland de största däggdjur som någonsin levde, kanske den största. Det var runt vikten av en afrikansk tjurelefant, 5 ton och stående på bakbenen, var 20 fot lång. Även om en växtätare, hade Megatherium enorma skarpa klor som den kunde ha använt för att sticka rovdjur i sitt försvar. Megatherium var så stor att det inte hade några rovdjur i sin ekologiska nisch och var för stor för att ta ner. På latin, Megatherium betyder "Giant Beast".

Megatherium bodde från 2 miljoner till 8 000 år sedan, när det dog ut under Pleistocene -utrotningen, som antingen orsakades av mänsklig jakt, en asteroidpåverkan eller en kombination av båda. Dess relativt senaste död ökar möjligheten att vi en dag kommer att kunna återhämta sitt intakta genetiska material och återuppliva det. Megatherium tillhör en kategori av djur, marken, som var många under förhistoriska tider men ganska utrotade idag. Man tror att LAST GRUND SLODHS kan ha dött ut så sent som 1550 i Hispaniola och Kuba. De var alla stora växtätare, men Megatherium var den största.

Megatherium är en bland Pleistocene Megafauna, som inkluderade jättekatter, ödlor, björnar, vargar och till och med känguruer. Dessa megafauna levde över hela världen, även om Megathers räckvidd var begränsad till Amerika. Bor i de sista landmassorna som skulle koloniseras av mänskliga nybyggare, skulle Megatherium ha kunnat undvika jaktpartier. Det måste ha varit en skrämmande uppgift för en grupp människor att ta ner en megathrium, men många förgiftade pilar krävdes förmodligen. Köttet från ett sådant djur kunde troligen ha matat hundratals.

Fossila tryck från Megatherium antyder att det tillbringade mycket tid på att gå på bakbenen, även om det finns mycket kontroverser om hur det skulle ha sett ut som det gjorde detta. DessKlor var så enorma att det skulle ha behövt gå på dem i sidled, som en anteater.