Vad är taphonomy?

taphonomy är studien av processerna för död, förfall och bevarande. Denna gren av vetenskaperna används inom ett antal områden, från paleobiologi till kriminaltekniker, och det är ett rikt och mångfaldigt studieområde. Studenter i tafonomi studerar i allmänhet grenen av tafonomi som hänför sig till deras intresseområde, vare sig det är processerna för fossilisering eller hur organismer förfaller i olika moderna miljöer. Människor har länge varit fascinerade av döden och processerna för förfall, och många tidiga studenter i taphonomy var intresserade av att hitta tekniker för att bromsa eller stoppa förfall. Egypterna praktiserade till exempel omfattande balsamningstekniker som var utformade för att bevara deras döda kroppar, medan buddhistiska munkar historiskt studerade mänskliga rester i olika tillstånd av förfall för att fundera över dödens natur.Obiologi och arkeologi, taphonomy används för att utforska hur och varför organismer bevaras. Arkeologer är ofta frustrerade av bristen på information på specifika platser, jämfört med den olika samlingen av artiklar och andra, och deras studier har visat varför omfattande artefakter förblir bakom på vissa ställen och försvinner i andra. Människor som studerar fossiliserade rester är också intresserade av taphonomy, eftersom de är nyfikna på varför fossiler bildas och hur luckor i fossilregistret skapas.

i kriminaltekniker kan taphonomy bli en avgörande del av att upprätta och bevisa ett fall. Tekniker som är specialiserade på förfall av mänskliga rester är omfattande kända i de olika faktorerna som påverkar förfall, från insektsaktivitet till temperatur, och de kan ofta tappa insikt i dödstiden, oavsett om en kropp flyttades eller inte och hur länge kroppen har varit på en specifik plats. Taphonomy är ocksåAnvänds för att undersöka arrangemanget av föremål på en brottsplats för att sila ut bevis från icke-nödvändig information och för att leta efter mönster och ledtrådar.

En taphonomist kan hantera ett brett spektrum av typer av förfall på jobbet, och han eller hon är ofta bra på labbarbete och fältvetenskap. Det är viktigt för en taphonomist att kunna se en webbplats innan den störs och att extrahera information från villkoret på en webbplats och de artefakter som finns där, och han eller hon måste också kunna utföra tester i laboratoriet för att samla in ytterligare information.