Vad var elefantfåglar?

elefantfåglar var massiva fåglar som hittades på ön Madagaskar genom 1500 -talet, när de äntligen gav efter för mänskligt tryck och blev utrotade. Dessa fåglar var de största levande fåglarna på jorden på den tiden, och bevis tyder på att de kan ha varit bland de största fåglarna till någonsin levande; Vuxna kunde mäta mer än tre meter) höga, vilket måste ha varit en ganska syn.

Tekniskt sett används termen "elefantfågel" som ett paraplytermer för att beskriva fyra fågelarter i familjen Aepyornithidae, med den jätte elefantfågeln som är den största. Två släkter, aepyornis och mullerornis , har klassificerats i denna familj. Elefantfåglar är också kända med det alternativa namnet Vorompatra, ett ord som hämtats från det malagasiska språket.

Bevis om hur elefantfåglar såg ut och rörde sig i form av skelett, fossil, ritningar och samtida skildringar. Elefantfåglar var i alla fall mycket kraftiga enD muskulösa och ritningar tycks tyder på att de såg ut som särskilt stora kycklingar med mycket långa halsar. Deras fjäderdräkt verkar ha varit grå, medan deras näbb anpassades för att äta ett brett utbud av tropiska frukter och växter på deras ursprungliga ö Madagaskar.

Dessa flyglösa fåglar klassificeras som ratiter, vilket innebär att de saknar kölen, den del av bröstbenet som flygmusklerna kan fästa. Många ratiter har uppnått formidabla storlekar; Ostriches, Emus och Rheas är till exempel alla ratiter, och många har också utvecklats på öar. Elefantfåglar är förmodligen bara avlägsna relaterade till andra ratiter, eftersom Madagaskar separerade från Afrika för så länge sedan att fåglarna troligen utvecklades på egen hand. Vissa människor har föreslagit att elefantfåglar antagligen gav inspiration för de fruktansvärda ROC: erna i Sinbads sjöman.

som ett resultat på deras insulAR -miljö, elefantfåglar var sorgligt oförberedda för europeisk civilisation när den kom. Fåglarna var i alla fall ganska långsamma och dumma, vilket gjorde dem enkla mål för resande sjömän, och medan deras stora storlek inspirerade vördnad räckte det inte för att skydda fåglarna från att jagas till utrotning. Flera naturhistoriska samlingar har exempel på elefantfågelskelett och fossiliserade ägg på skärmen, och de är väl värda att se om du har en chans att besöka.