Vad är benmärgsceller?

Benmärg är vävnad som finns i kroppens ben. Det är ett svampliknande material som huvudsakligen ligger i höft- och lårbenen. Benmärgsceller är de celler som finns i denna vävnad. De tre primära typerna av benmärgsceller är vita blodkroppar, röda blodkroppar och blodplättar.

Vita blodkroppar skyddar kroppen från att invadera bakterier och därmed förhindra infektion. Röda blodkroppar förändrar järn till hemoglobin, ett protein som transporterar syre till andra delar av kroppen. Slutligen hjälper blodplättar att blodkoagulera. Dessa tre huvudtyper av benmärgsceller arbetar tillsammans för att säkerställa att kroppen förblir frisk.

Om kroppen inte producerar benmärgsceller ordentligt kan en benmärgsstörning eller sjukdom uppstå. De vanligaste typerna av benmärgssjukdom är leukemi, myelodysplastiska syndrom (MDS) och aplastisk anemi. Många av dem har samma symtom.

Leukemi är en allvarlig form av cancer som orsakas av att onormala vita blodkroppar reproducerar sig. De nya vita blodkropparna som produceras från den onormala cellen kan inte avvärja infektioner. De förhindrar också tillväxt av friska benmärgsceller. Symtom på leukemi inkluderar ben- och ledvärk, blåmärken, blödning, återkommande infektioner och utmattning.

Myelodysplastiska syndrom är en grupp benmärgssjukdomar orsakade av produktion av onormala benmärgsceller också. Patienter som lider av dessa typer av benmärgssjukdomar upplever onormala blåmärken och blödningar. De kommer också att uppleva infektioner och anemi.

Aplastisk anemi orsakas av minskningen av friska benmärgsceller som produceras i kroppen. När benmärgen inte kan ersätta döda benmärgsceller med friska nya, kan aplastisk anemi uppstå. Patienter som lider av denna benmärgsstörning kommer att uppleva trötthet, blödning, blödande tandkött, näsblödningar och ofta infektioner. Vissa patienter med benmärgssjukdom kan drabbas av svullna körtlar som ett svar på ofta infektioner.

Om en läkare misstänker att en patient har en benmärgsstörning kommer han eller hon att beställa ett benmärgsförfarande. I detta förfarande använder läkaren en speciell nål för att extrahera benmärg från benets kärna. Märgen undersöks sedan för att bestämma om patienten lider av en benmärgsstörning.

Läkare behandlar benmärgssjukdomar beroende på tillståndets allvar. Vissa störningar i blodmärgsceller kan behandlas genom medicinering. Mer allvarliga benmärgssjukdomar kräver benmärgstransplantationer eller blodtransfusioner.