Vad är en blockerande antikropp?
Antikroppar är en viktig komponent i immunsystemet som verkar mot sjukdomsframkallande organismer. En blockerande antikropp är en specifik typ som fungerar genom att förhindra att en bakterie eller virus binder sig till en värdcell. Genom att binda sig till den del av bakterien eller viruset som används för att fästa till värdceller gör den blockerande antikroppen det svårt eller omöjligt för inkräktaren att skada sin värd.
En antikropp är ett protein som produceras av immunsystemet som svar på en främmande invaderare, till exempel bakterier och virus. Dessa inkräktare, inklusive vilket ämne som framkallar en reaktion från immunsystemet, kallas antigener . Flera typer av celler arbetar tillsammans för att bilda rätt antikropp för att bekämpa ett specifikt antigen. Varje antikropp, inklusive en blockerande antikropp, är specifik för ett antigen, vilket innebär att den bara fungerar mot det specifika antigenet.
De första cellerna som interagerar med antigenet kallas makrofager . En makrofag upptäcker en invaderande bakterie eller virus och använder biokemiska processer för att bryta cellen i mindre enheter. Major histocompatibility complex (MHC) -proteiner binder till antigena subenheter - de delar av cellen som provocerar ett immunsvar - och tar dem till ytan på makrofagen som ska överföras till T-celler .
Ett protein i T-celler, kallad en T-cellreceptor (TCR), känner igen MHC-proteinerna som produceras av makrofagerna. TCR kan bara känna igen antigener som har bundits till ett MHC-protein. När TCR har känt igen antigenet finns det flera olika sätt en T-cell kan agera för att förstöra de invaderande cellerna. T-cellerna som hjälper till att producera antikroppar, kallade T-hjälpceller , stimulerar B-celler att producera den blockerande antikroppen som är specifik för antigenet.
B-celler producerar antikroppar genom att arbeta tillsammans med T-hjälpcellerna. När en B-cell binder till antigenet kan den inte omedelbart producera rätt antikropp. Istället förstör det först antigenet och presenterar det för en T-hjälparcell. T-hjälparcellen producerar sedan en kemikalie som stimulerar B-cellen att producera den antikropp som är specifik för det antigenet.
I det specifika fallet med en blockerande antikropp producerar antikroppen ingen synlig reaktion med antigenet. Istället förhindrar det att allt annat binder sig till antigenet. Således kan en blockerande antikropp förhindra en skadlig organism från att infektera en värdcell, eftersom när antigenet är bundet till antikroppen kan den inte binda till något annat.