Qu'est-ce qu'un anticorps bloquant?
Les anticorps sont un composant important du système immunitaire qui agit contre les organismes pathogènes. Un anticorps bloquant est un type spécifique qui empêche une bactérie ou un virus de se lier à une cellule hôte. En se liant à la partie de la bactérie ou du virus qui est utilisée pour se lier aux cellules hôtes, l'anticorps bloquant rend difficile, voire impossible, pour l'envahisseur de nuire à son hôte.
Un anticorps est une protéine produite par le système immunitaire en réponse à un envahisseur étranger, tel que des bactéries et des virus. Ces envahisseurs, y compris toute substance provoquant une réaction du système immunitaire, sont appelés antigènes . Plusieurs types de cellules travaillent ensemble pour former le bon anticorps pour lutter contre un antigène spécifique. Tout anticorps, y compris un anticorps bloquant, est spécifique à un antigène, ce qui signifie qu'il ne fonctionnera que contre cet antigène particulier.
Les premières cellules à interagir avec l'antigène s'appellent des macrophages . Un macrophage engloutit une bactérie ou un virus envahissant et utilise des processus biochimiques pour décomposer la cellule en unités plus petites. Les protéines du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) se lient à des sous-unités antigéniques - les parties de la cellule qui provoquent une réponse immunitaire - et les apportent à la surface du macrophage pour être transmises aux cellules T.
Une protéine dans les cellules T, appelée récepteur des cellules T (TCR), reconnaît les protéines du CMH produites par les macrophages. Le TCR ne peut reconnaître que les antigènes liés à une protéine du CMH. Une fois que le TCR a reconnu l'antigène, une cellule T peut agir de différentes manières pour détruire les cellules envahissantes. Les cellules T qui aident à produire des anticorps, appelées cellules T auxiliaires , stimulent les cellules B pour qu'elles produisent l'anticorps bloquant spécifique de l'antigène.
Les cellules B produisent des anticorps en travaillant conjointement avec les cellules T auxiliaires. Lorsqu'une cellule B se lie à l'antigène, elle ne peut pas produire immédiatement le bon anticorps. Au lieu de cela, il dégrade d'abord l'antigène et le présente à une cellule T auxiliaire. La cellule T auxiliaire produit ensuite un produit chimique qui stimule la cellule B pour produire l'anticorps spécifique de cet antigène.
Dans le cas spécifique d'un anticorps bloquant, l'anticorps ne produit aucune réaction visible avec l'antigène. Au lieu de cela, il empêche toute autre chose de se lier à l'antigène. Ainsi, un anticorps bloquant peut empêcher un organisme nuisible d'infecter une cellule hôte, car une fois que l'antigène est lié à l'anticorps, il ne peut se lier à rien d'autre.