Vad är en hypoglossal nerv?

En hypoglossal nerv är en av de två kranialnervarna som innerverar tungan, vilket ger musklerna i tungan signaler från hjärnan som gör att den kan röra sig. De hypoglossala nerverna spelar en avgörande roll för att äta, svälja och prata. Störningar som involverar en eller båda hypoglossala nerverna kan orsaka problem med alla dessa uppgifter, och i vissa fall kan de sätta patienten risk för komplikationer såsom oavsiktlig inandning av vätska på grund av en nedsatt sväljningsreflex.

Varje hypoglossal nerv nervs en sida av tungan. Också känd som den 12: e kranialnerven, dessa nerver uppstår i medulla, reser genom hypoglossal kanalen i skallen för att nå tungan. Längs vägen kommer de i kontakt med vagusnerven, och de är också trasslade med halspulsåren och halsvenen. När de når tungan, förgrenas de hypoglossala nerverna i fyra huvuddelar som slingrar runt tungan för att innervera hela ytan.

Några av aktiviteterna i den hypoglossala nerven inträffar utan mycket medveten tanke, till exempel att svälja för att rensa salivmunnen. Andra måste lära sig. Många språk kräver specifika och ibland ovanliga användningar av tungan för att skapa önskade ljud, och barn måste lära sig att manipulera sina tungor för att skapa dessa ljud. På samma sätt kan vuxna som är vana med att tala ett språk ha problem med att anpassa sig till ljudet från ett annat eftersom de är vana att flytta tungorna på ett helt annat sätt.

Trauma mot hjärnstammen såsom en infektion eller stroke kan störa hypoglossens nervfunktion. Patienter kan också uppleva problem med dessa nerver som ett resultat av trauma i nacken, inklusive kirurgi som bryter eller tar upp nerven. Människor med hypoglossala nervproblem har klassiskt tungor som drar åt sidan när de sticker ut, tillsammans med generell tungsvaghet och svårigheter att svälja. Avfall på tungan kan också förekomma.

Kirurgi runt huvudet och nacken måste utföras med särskild försiktighet för att undvika att träffa kranialnervarna som innerverar ansiktet. Att skada nerverna kan resultera i problem som varierar från partiell förlamning som kan orsaka sociala problem till allvarliga skador som resulterar i komplikationer för patienten. Kirurger som rutinmässigt arbetar i detta område kan välja att arbeta med kadavrar regelbundet så att de säkert kan dissekera huvud och nacke för att återigen förena sig med nerverna i området, och så att de kan notera variationer och avvikelser som kan uppstå vid operation .