Vad är en nervplatta?
Neuralplattan är det första steget i nervsystemets utveckling i mänsklig embryologi. Det har också observerats i fågel- och amfibieembryon, men blir först synligt på mänskliga embryon på utvecklingsdagen 19. Ectoblastceller, som ligger på det yttre skiktet av ett embryo, börjar förvandlas till nervceller, och nervplattan bildas först som en medio-sagittal förtjockning i slutet av den primitiva strecken, där embryonets mittlinje bildar för att främja symmetrisk utveckling av ett foster. Hjärnan bildas ur den bredare kranialänden, och ryggen, eller caudal, är slut där ryggmärgen utvecklas.
Ett embryo består av en ektoderm från vilken nerv- och hudceller utvecklas, en mesoderm som bildar muskler och skelett och en endoderm som utvecklas till matsmältnings- och andningsorganen. En viss tillväxtfaktor behövs för att omvandla ektodermceller till hudvävnad, och minst 50% av massan av ektoblasten förvandlas till nervplattan. Axiella mesodermceller i embryot utsöndrar ämnen som inducerar plattan och den stavformade axeln kallas notokorden att bildas.
Inhiberande signaler för en specifik tillväxtfaktor tillåter att delar av ektoderm bildas till nervceller. På platser som signalerna inte når, bildas cellerna utanför nervcellerna till hudvävnad. Neuralplattan förlängs och smalnar när embryot utvecklas och börjar vikas under den tredje veckan av embryonal utveckling. Neurulering vid sitt första steg fortskrider när nervröret utvecklas ur nervplattan. Den övre delen av detta slutna rör är där hjärnan växer, medan ryggmärgen utvecklas ur bakre änden.
Primär neurulation är namnet på hela processen. Neuralröret stängs så småningom, och delar av neuralvecket förvandlas till nervcancerceller, som hamnar belägna mellan vad som var neuralplattan och överhuden. Dessa celler bildas till delar av det perifera nervsystemet.
Vikningen av neuralplattan är en komplex process eftersom hela vikningen inte stänger överallt på en gång. Om en del av den inte stängs ordentligt, är förhållanden som ryggradsbifida resultatet. Folinsyra och kolesterol är viktiga för att förhindra sådana defekter i människans embryologi. Tillskott av vitamin B 12 minskar risken för defekter relaterade till utvecklingen av nervplattan.