Vad är en Atlas of Anatomy?

En atlas av anatomi är en bok som beskriver kroppens olika anatomiska strukturer och system. Även om dessa böcker oftast ses som beskriver mänsklig anatomi, är det möjligt att hitta en atlas som också beskriver djuranatomi. En av de viktigaste särdragen i en atlas av anatomi är att den ger många illustrationer som kartlägger anatomin så att den kan förstås visuellt av läsaren.

Det finns ett antal olika sätt som en atlas av anatomi kan organiseras, men den vanligaste organisationen är av kroppssystem. Skelett-, muskel-, cirkulations-, lymfatiska, nervösa och olika organsystem separeras ofta när man visuellt visar människans anatomi. Detta gör att varje system kan förstås individuellt, ofta med en byggnad på de andra, tills en fullständig bild av människans anatomi återges i slutet av texten. Ett annat vanligt organisatoriskt mönster är genom tvärsnitt, eller skivor, som skildrar människans fullständiga anatomi en tunn skiva åt gången.

För det mesta avbildar en atlas av anatomi endast en möjlig representation av människans anatomi. Men varje person är unik, vilket innebär att inga två anatomiska system är helt lika. Många variationer i människans anatomi är möjliga, och de flesta av dessa variationer påverkar inte kroppens förmåga att fungera. Allvarliga skillnader i anatomi kan dock orsaka medicinska tillstånd eller sjukdomar. Många av dessa avvikelser kartläggs i olika atlaser som visar anatomiska variationer.

Skapandet av det första anatomi-atlaset var ett viktigt framsteg inom medicinsk teknik. I många kulturer var dissektion av mänskliga kadavrar, tills ganska nyligen i mänsklig historia, strängt förbjuden. Detta gjorde det svårt för läkarna att förstå vad som hände i en persons kropp under huden. Även om läkare och forskare sammanställde många illustrationer av mänsklig anatomi genom århundradena, var det inte förrän nyligen i medicinsk historia att dessa ritningar sammanställdes till en grundlig och anatomiskt korrekt volym.

År 1830 började Jean Baptiste Marc Bourgery arbeta med en av de mest omfattande anatlasatlas som någonsin har sammanställts. Han arbetade nära med konstnären Nicolas Henri Jacob, och hans atlas av anatomi inkluderade 726 färglitografier. Var och en av illustrationerna i texten designades för att vara livsstorlek, vilket gav läkare en tydlig och korrekt bild av människokroppen. Slutförandet av denna åtta volymatlas tog nästan fyra decennier.