Vad är luktceller?

Olfaktoriska celler är det som låt underhållare njuta av doften av en nybakad godbit, varna husägare för gasläckor, låta narkotikasnifande hundar spåra upp brottslingar och vara ansvariga för 90% av smakskänslan. Lyktceller är nervceller, en del av nervsystemet och klassificeras som en del av det perifera sensoriska nervsystemet. De är belägna i doftkännande organ hos människor och andra djur, har en specifik form som är beroende av deras specifika placering och varierar mycket i antal och känslighet.

Luktaktiga celler är neuroner, även kända som nervceller. De är en del av nervsystemet, ett kroppssystem som består av ett stort nätverk av nerver och elektrokemiska anslutningar. Nervsystemet ansvarar för att samla in information från den omgivande miljön, vidarebefordra denna information till hjärnan och överföra hjärnans kommandon till kroppen. Deras primära funktion är att samla sensorisk information relaterad till lukten. På grund av detta och det faktum att de inte är belägna i hjärnan eller ryggmärgen klassificeras de som en del av det perifera sensoriska nervsystemet.

Dessa celler är generellt placerade i näsan och i andra organ som ansvarar för att upptäcka doftstimuli. Hos människor är dessa celler belägna i luktepitelet, ett tätt packat kluster av celler på baksidan av näsan. Andra däggdjur, såsom hundar, har en andra uppsättning luktceller som finns i Jacobson's organ. Jacobsons organ hänger i baksidan av halsen och hjälper hundarna att få en otrolig luktkänsla.

Olfaktoriska celler har en specifik form beroende på deras placering i kroppen. Celler belägna i luktepitelet har en långsträckt form med en ratt i ena änden. Däremot har celler belägna i ett Jacobsons organ en mer rundad form. Forskare är ännu inte säkra på orsaken bakom dessa formskillnader. Det finns spekulationer om att de två olika formerna fungerar på ett synergistiskt sätt hos djur som förlitar sig mycket på deras luktkänsla.

Slutligen varierar doftlukt hos både människor och djur både i antal och känslighet. Till exempel har människor fem miljoner luktceller. Hundar har däremot upp till 220 miljoner luktceller. Människor kan känna igen över 10 000 olika dofter. Även om det ännu inte är känt hur många dofter hundar kan skilja, misstänker forskare att de kan skilja mycket mer än människor kan.