嗅覚細胞とは？

嗅覚細胞は、味覚の90％を味わうだけでなく、新鮮な焼き菓子の香りを楽しんだり、ガス漏れの自家所有者に警告したり、麻薬を嗅ぐ犬が犯罪者を追跡できるようにするものです。 嗅覚細胞は、神経系の一部であり、末梢感覚神経系の一部として分類される神経細胞です。 それらは人間や他の動物の匂いを感知する器官にあり、特定の場所に依存する特定の形状を持ち、その数と感度が大きく異なります。

嗅覚細胞は神経細胞としても知られるニューロンです。 それらは神経系の一部であり、神経と電気化学的接続の広大なネットワークで作られた身体系です。 神経系は、周囲の環境から情報を収集し、この情報を脳に伝え、脳のコマンドを身体に伝達する役割を担っています。 彼らの主な機能は、嗅覚に関連する感覚情報を収集することです。 このため、およびそれらが脳または脊髄に位置していないという事実のため、それらは末梢感覚神経系の一部として分類されます。

これらの細胞は、一般的に鼻や香りの刺激を検出する他の器官に位置しています。 ヒトでは、これらの細胞は嗅覚上皮、鼻の後ろに密集した細胞のクラスターに位置しています。 犬などの他の哺乳類には、ヤコブソンの器官にある嗅覚細胞の第2セットがあります。 ヤコブソンの臓器は喉の奥に垂れ下がっており、犬に信じられないような嗅覚を与えます。

嗅覚細胞は、体内の位置に応じて特定の形をしています。 嗅上皮に位置する細胞は、一端にノブがある細長い形状をしています。 対照的に、ヤコブソンの臓器にある細胞はより丸い形をしています。 科学者は、これらの形状の違いの背後にある理由をまだ確信していません。 嗅覚に大きく依存している動物では、2つの異なる形状が相乗的に作用すると推測されています。

最後に、人間と動物の両方の香りの匂いは、その数と感度の両方で異なります。 たとえば、人間には500万の嗅覚細胞があります。 対照的に、犬は2億2000万個以上の嗅覚細胞を持っています。 人間は10,000以上の異なる香りを認識することができます。 犬がどれだけの香りを区別できるかはまだわかっていませんが、科学者は人間よりもはるかに区別できると考えています。