Vad är mucosa-associerat lymfoidvävnad?
Termen slemhinne-associerad lymfoid vävnad (MALT) används för att beskriva lymfoida vävnad som finns längs slemhinnan. Lymfoidvävnad är en del av lymfsystemet som dränerar vätska, filtrerar bort skadliga ämnen och skyddar kroppen från infektion. Mukosa är vävnaden som rymmer utrymmen och passager som mage och tarmar. En typ av cancer som kallas MALT-lymfom, eller MALToma, kan utvecklas från slemhinne-associerad lymfvävnad. Eftersom tumören vanligtvis växer långsamt är utsikterna ofta positiva.
MALT är förknippat med de kroppsytor som tarmfodret som kan komma i kontakt med potentiellt skadliga ämnen. Förutom tarmen finns det många platser inuti kroppen där slemhinne-associerad lymfvävnad kan hittas, inklusive hud, öga, lungor, näsa och mun. Organ som sköldkörtel- och salivkörtlar innehåller också MALT. Strukturellt kan MALT bestå av vad som kallas lymfkörtlar, som är små klumpar av specialvävnad som kan bekämpa infektion. Ibland består vävnaden av en samling individuella lymfoida celler.
När ett lymfom uppstår i slemhinneassocierad lymfoidvävnad, utvecklas det oftast i magen hos en äldre person. Det finns en koppling till vad som kallas autoimmuna sjukdomar. Till exempel kan personer med sköldkörtelsjukdom utveckla ett MALToma i sköldkörteln, medan ett MALT-lymfom i salivkörtlarna kan vara associerat med sjukdomen känd som Sjogren's syndrom. I matsmältningssystemet kan en cancer i denna vävnad orsaka symtom som buksmärta, blödning eller en blockerad tarm. MALTomas i magen är ofta associerade med en långvarig eller kronisk infektion orsakad av bakterien H.pylori.
Ett lymfom av slemhinneassocierad lymfoidvävnad kan behandlas med kirurgi, strålbehandling eller kemoterapi. Den exakta behandlingen beror på tumörens placering och i vilken utsträckning den har spridit sig. MALToma i magen kan hanteras med antibiotika, vilket ofta kan krympa tumören.
MALTomas är vanligtvis kända som lågklassiga tumörer, som utvecklas mycket långsamt, och patienter överlever vanligtvis under lång tid. Det finns en möjlighet att ett MALToma kan återkomma efter behandlingen, så patienter följs vanligtvis upp med regelbundna undersökningar. För ett MALToma i magen kan en serie endoskopier genomföras, där ett instrument med en kamera passeras nedanför matstrupen för att upptäcka några tecken på tumöråterfall.