Qu'est-ce que le tissu lymphoïde associé à la muqueuse?
Le terme tissu lymphoïde associé aux muqueuses (MALT) est utilisé pour décrire le tissu lymphoïde qui se trouve le long de la muqueuse. Le tissu lymphoïde fait partie du système lymphatique qui draine les liquides, élimine les substances nocives et aide à protéger le corps contre les infections. La muqueuse est le tissu qui tapisse les espaces et les passages tels que l'estomac et les intestins. Un type de cancer appelé lymphome MALT ou MALToma peut se développer à partir de tissu lymphatique associé aux muqueuses. Comme la tumeur se développe généralement lentement, les perspectives sont souvent positives.
Le MALT est associé aux surfaces du corps, telles que la muqueuse intestinale, qui peuvent entrer en contact avec des substances potentiellement nocives. Outre les intestins, il existe de nombreux sites dans le corps où se trouvent des tissus lymphoïdes associés aux muqueuses, notamment la peau, les yeux, les poumons, le nez et la bouche. Des organes tels que la thyroïde et les glandes salivaires contiennent également du MALT. Sur le plan structurel, le MALT peut être constitué de ce qu'on appelle les ganglions lymphatiques, qui sont de petites masses de tissus spécialisés capables de lutter contre l'infection. Parfois, le tissu consiste en une collection de cellules lymphoïdes individuelles.
Lorsqu'un lymphome apparaît dans un tissu lymphoïde associé aux muqueuses, il se développe le plus souvent dans l'estomac d'une personne âgée. Il existe une association avec ce qu'on appelle les maladies auto-immunes. Par exemple, les personnes atteintes d'une maladie de la thyroïde peuvent développer un MALTome de la glande thyroïde, tandis qu'un lymphome de MALT dans les glandes salivaires peut être associé à la maladie appelée syndrome de Sjogren. Dans le système digestif, un cancer de ce tissu peut provoquer des symptômes tels que douleurs abdominales, saignements ou blocage des intestins. Les MALTomes de l'estomac sont souvent associés à une infection à long terme ou chronique causée par la bactérie H.pylori.
Un lymphome du tissu lymphoïde associé aux muqueuses peut être traité par chirurgie, radiothérapie ou chimiothérapie. Le traitement exact dépendra de l'emplacement de la tumeur et de l'étendue de sa propagation. Un MALToma gastrique peut être traité avec des antibiotiques, qui peuvent souvent réduire la tumeur.
Les MALTomes sont généralement appelés tumeurs de bas grade, qui progressent très lentement, et les patients survivent généralement longtemps. Il est possible qu'un MALToma réapparaisse après le traitement. Les patients sont donc généralement suivis par des examens réguliers. Pour un MALTome dans l'estomac, une série d'endoscopies peut être réalisée, où un instrument avec une caméra est passé dans l'œsophage pour détecter tout signe de récidive tumorale.