Vad är förhållandet mellan nervsystemet och hjärtat?
De centrala och perifera nervsystemen är relaterade till varje kroppsfunktion, inklusive hjärtrytm. Det primära förhållandet mellan nervstammen och hjärtat ligger hos det autonoma nervsystemet. Det autonoma nervsystemet berättar hela tiden för hjärtat att pumpa blod genom kemisk och elektrisk signalering från hjärnan. Liksom med resten av det autonoma nervsystemets funktioner är denna process automatisk och medvetslös.
En viktig del av att förstå sambandet mellan nervsystemet och hjärtat är att förstå vad nervsystemet är. Nervsystemet består av centrala nervsystemet, som är hjärnan och ryggmärgen, och det perifera nervsystemet, som förbinder resten av kroppen till det centrala nervsystemet. Det perifera nervsystemet kan också delas upp i två underkategorier, som är det somatiska nervsystemet och det autonoma nervsystemet. Det somatiska nervsystemet är det som styr muskuloskeletala rörelser och ger sensorisk information till centrala nervsystemet, men huvudförhållandet mellan nervsystemet och hjärtat ligger hos det autonoma nervsystemet.
Det autonoma nervsystemet är ett av de äldsta systemen i kroppen i evolutionära termer. Som namnet antyder är det ansvaret för alla automatiska funktioner i kroppen, till exempel hjärtrytmen. Detta i motsats till mycket av resten av nervsystemets funktioner, där en person medvetet måste tänka på en kroppskommando, som att gå eller lyfta en hand, innan signalerna skickas till musklerna. Det autonoma nervsystemet och hjärtat samarbetar omedvetet för att hålla blodet pumpande genom kroppen, vilket effektivt håller sin ägare vid liv.
En annan viktig aspekt av att förstå förhållandet mellan nervsystemet och hjärtat är att förstå hur hjärtat fungerar. Hjärtat skyddas i revbenet och delar vänster sida av bröstet med vänster lunga. Det är ett komplext och viktigt system som består av fyra kamrar. Användt blod samlas in från vävnad i hela kroppen och pumpas in i hjärtans högra sida, där det pumpas genom lungorna och förses med färskt syre och pumpas sedan tillbaka till vänster sida av hjärtat och tillbaka ut i kroppen. Det enda sättet hjärtat kan fortsätta denna viktiga funktion är från elektriska och kemiska signaler som det tar emot från hjärnan via det autonoma nervsystemet.