Vad är rollen för den främre hjärnbarken?

Att styra verkställande funktioner eller högre kognitiva processer är huvudfunktionen för den prefrontala cortex. Denna region är involverad i att kontrollera beteende, intellektuell förmåga och minne. Det är involverat i processen för att lära sig och följa regler, planering och beslutsfattande och abstrakt tänkande. Den prefrontala cortex är den främre delen av hjärnans frontala lob, som ligger direkt bakom pannan. Det finns sammankopplingar mellan detta och många andra delar av hjärnan.

Att initiera lämpliga åtgärder och hämma olämpliga är typer av verkställande funktioner. Till exempel kan en person i ett bröllop se bröllopstårta, en positiv stimulans. Den prefrontala cortex styr den personens beteende så att han eller hon inte går upp och tar en bit av kakan medan bruden och brudgummen klipper den.

Hjärnan får enorm information om sina omgivningar från alla sinnen. Denna information kan vara överväldigande och göra det omöjligt att fokusera. Den prefrontala cortex är involverad i att sortera ut vilken information som är relevant och vilken information som kan ignoreras.

Det är också involverat i bedömningar. Att se skillnaden mellan bra och dåligt, eller bättre och bäst, är andra funktioner lokaliserade inom detta område. Att förutsäga och förstå konsekvenser av handlingar är också en funktion av denna region.

Många delar av hjärnan är anslutna till den prefrontala cortex. Regionerna i hjärnan som är involverade i känslor och hjärnstammens upphetsningssystem har sammankopplingar till detta område, vilket orsakar en relation mellan en persons mentala tillstånd och hans eller hennes uppväckningstillstånd. De temporära och parietala loberna har också sammankopplingar där.

Bilaterala skador i den prefrontala cortex ger ett antal brister i intellektuell förmåga, minne och bedömning. Dessa skador stör också människans koncentrationsförmåga. Skador på detta område kan också påverka personlighet och beteende.

Minskningar i volymen av den prefrontala cortex och i sammankopplingarna till andra delar av hjärnan ses vid många psykologiska störningar. ADHD (hyperaktivitetsstörning) är en störning som kan vara relaterad till detta område. Schizofreni, bipolär störning och depression kan också påverkas av den prefrontala cortex.