Vad är den inre karotisartären?
Den inre karotisartären är ett blodkärl som levererar syresatt blod från hjärtat till hjärnan. Ett parat kärl med ett på vardera sidan av huvudet, det är en gren av den större vanliga halspulsärren, med den andra grenen den yttre halspulsådern, som tillför blod till olika strukturer i ansiktet, huvudet och halsen. Den inre karotisartären uppstår från den vanliga halspulten i halsen ungefär höjden på den övre gränsen till Adams äpple. När det tränger in i huvudet, grenar det sig i flera mindre artärer, bland dem den oftalmiska artären, den främre koroidala artären, den främre cerebrala artären, den centrala cerebrala artären och den bakre kommunicerande artären.
Som en gren av den gemensamma halsartären kan den inre halspulsådern spåras tillbaka till dess ursprung på aorta. Det största blodkärlet i kroppen, aorta stiger upp från hjärtat och kurvorna överst på bröstet för att bilda aortabågen. Här är de vänstra och högra vanliga karotisartärerna härrörande, även om de högra vanliga karotisgrenarna inte grenar från aorta direkt utan från brachiocephalic artär. Varje sida av den vanliga halspulveret stiger upp på sin respektive sida av nacken, och vid höjden av den fjärde cervikala ryggraden biverknar sig varje del in i de yttre och inre halspulsåderna, med den yttre halspoten den mest ytliga av paret, vilket betyder att den ligger närmare huden.
Till skillnad från den yttre halspoten, som bildar flera grenar i halsen omedelbart efter att ha avvikit från den vanliga halspoten, fortsätter den inre halspulsådern uppåt i halsen och kommer in i huvudet bakom käkbenets vinkel, precis djupt till örat, som en odelad biflod. Detta fartyg kan klassificeras i sju unika segment, med vissa segment som förgrenas till andra fartyg och andra inte grenar alls. Till exempel är delen i nacken det cervikala segmentet, även känt som C1, även om det inte finns några grenar här.
När man kommer in i huvudet, börjar det petrous segmentet av den inre halspulsådern, eller C2. Det heter för sitt läge inuti den petrous delen av det temporala benet, en pyramidformad del av det temporala benet i skallen, inom vilken ingången till hörselgången finns. Några mindre grenar av den inre carotiden finns i C2, inklusive karototympaniska och vidianartärerna i örat.
Ovanför petros-segmentet finns lacerumsegmentet, C3, som inte bildar grenar, och det cavernösa segmentet, C4, som bildar många små bifloder. Hittade i den kavernösa sinus, ett lattverk av små blodkärl, C4 ger upphov till meningohypophyseal och inferolaterala stammar. Dessa mindre fartyg levererar strukturer som dura mater runt hjärnan och hypofysen.
De sista tre segmenten är C5, C6 och C7 eller de klinoida, oftalmiska och kommunicerande delarna av den inre carotisartären. Medan klinoidsegmentet inte har några ytterligare grenar, ger de oftalmiska och kommunicerande segmenten upphov till de huvudsakliga grenarna av den inre karotis: de oftalmiska och överlägsna hypofyseaartärerna i det oftalmiska segmentet; och de bakre kommunicerande, främre koroidala, främre cerebrala och mellersta cerebrala artärerna i det kommunicerande segmentet. De två senare artärerna är terminala grenar som tränger igenom hjärnan, vilket innebär att den inre halspulsådern slutar där den grenar sig i de främre och mellersta hjärnarterterna.