Vilka är de olika arkeologityperna?

Arkeologi är en vetenskaplig disciplin som analyserar mänskliga rester och artefakter för att lära sig om det förflutna. Alla typer av arkeologi är baserade på studier av materialkultur, som inkluderar de flesta fysiska föremål som används av människor. Medan varje enskild arkeologi har samma mål, har vissa specialiteter unika utmaningar. Undervattensarkeologi handlar om skeppsvrak eller ruiner som är nedsänkta under havet. Etno-arkeologi kombinerar undersökningen av historiska artefakter med studien av för närvarande levande kulturer, medan flygarkeologi använder bilder från satelliter och flygplan för att få ett nytt perspektiv på ett historiskt område.

Undervattens- eller marinarkeologi kräver ofta specialutrustning och kunskap. Detta är en av de typer av arkeologi som handlar om fartyg eller gamla arkitektoniska platser som är otillgängliga från land. Många skeppsbrott innehåller viktig information om en kulturs handel eller militära historia. I vissa fall kan kallt vatten hjälpa till att bevara artefakter och ge ett unikt perspektiv in i det förflutna. Marinarkeologer använder ofta dykutrustning, vattentäta kameror eller till och med undervattensrobotar för att kartlägga en nedsänkt plats.

De flesta typer av arkeologi är främst inriktade på det förflutna. Etno-arkeologi tar en något annorlunda inställning och försöker studera levande grupper för att få historisk insikt. Med denna metod tillbringar forskare vanligtvis tid med de direkta ättlingar till en antik grupp och använder sina observationer för att förbättra den arkeologiska registreringen. Ett exempel på etno-arkeologi kan vara en forskare som lever med en primitiv stam i Afrika och jämför deras metod för att bygga spjut med arkeologiska upptäckter av liknande forntida verktyg.

Teknologiska framsteg som flygplan och satelliter har lett till nya arkeologityper. Genom att studera en webbplats ovanifrån kan forskare se en plats i samband med det omgivande landskapet. Detta hjälper experter att visualisera förhållandet mellan marken och en konstgjord struktur. Flygarkeologi kan också avslöja detaljer eller funktioner som tidigare var osynliga. Skuggorna skapade av landvariationer kan ge ledtrådar till begravda artefakter.

I vissa fall är flygarkeologi det enda sättet att korrekt se en plats. Forntida geoglyfer i Nazca-öknen i Peru är till exempel nästan osynliga från marken. Ett fågelperspektiv avslöjar former och mönster som var okända för observatörerna före 1930-talet. På 2000-talet har tillgången till avancerade bildsatelliter gjort det möjligt för arkeologer att studera många formationer i detalj. Vissa arkeologer använder infraröd satellitbilder för att upptäcka föremål som är begravda ur synen och upptäcka intressanta platser som tidigare doldes.