Quels sont les différents types d'archéologie?
L'archéologie est une discipline scientifique qui analyse les restes humains et les artefacts pour en apprendre davantage sur le passé. Tous les types d'archéologie sont basés sur l'étude de la culture matérielle, qui comprend la plupart des objets physiques utilisés par l'homme. Bien que chaque type d'archéologie ait les mêmes objectifs, certaines spécialités présentent des défis uniques. L'archéologie sous-marine traite des épaves ou des ruines submergées sous les mers. L'ethno-archéologie combine l'examen d'artefacts historiques avec l'étude de cultures actuellement vivantes, tandis que l'archéologie aérienne utilise des images de satellites et d'aéronefs pour donner une nouvelle perspective à une zone historique.
L'archéologie sous-marine ou marine nécessite souvent des équipements et des connaissances spécifiques. C'est l'un des types d'archéologie traitant de navires ou d'anciens sites architecturaux inaccessibles depuis la terre. De nombreux naufrages contiennent des informations importantes sur le commerce ou l'histoire militaire d'une culture. Dans certains cas, l’eau froide peut aider à préserver les artefacts et à offrir une perspective unique du passé. Les archéologues marins utilisent souvent des équipements de plongée, des caméras étanches ou même des robots sous-marins pour surveiller un site submergé.
La plupart des types d'archéologie sont principalement axés sur le passé. L'ethnoarchéologie adopte une approche quelque peu différente et cherche à étudier les groupes de vie afin de mieux comprendre l'histoire. Avec cette méthode, les scientifiques passent généralement du temps avec les descendants directs d’un groupe ancien et utilisent leurs observations pour améliorer les archives archéologiques. Un exemple d’ethno-archéologie pourrait être un scientifique vivant avec une tribu primitive en Afrique, et comparant leur méthode de construction de lances à des découvertes archéologiques d’outils antiques similaires.
Les progrès technologiques tels que les avions et les satellites ont conduit à de nouveaux types d'archéologie. En étudiant un site d'en haut, les scientifiques peuvent visualiser un emplacement dans le contexte du paysage environnant. Cela aide les experts à visualiser la relation entre la terre et une structure artificielle. L'archéologie aérienne peut également révéler des détails ou des caractéristiques auparavant invisibles. Les ombres créées par les variations de terrain peuvent fournir des indices sur les artefacts enfouis.
Dans certains cas, l'archéologie aérienne est le seul moyen de visualiser correctement un lieu. Les géoglyphes antiques du désert de Nazca au Pérou, par exemple, sont presque invisibles depuis le sol. Une perspective à vol d'oiseau révèle des formes et des conceptions inconnues des observateurs avant les années 1930. Au 21ème siècle, la disponibilité de satellites d'imagerie avancés a permis aux archéologues d'étudier de nombreuses formations avec beaucoup de détail. Certains archéologues utilisent l'imagerie satellitaire infrarouge pour détecter des objets enfouis à l'abri des regards et pour découvrir des lieux intéressants, auparavant occultés.