Vad är en gluon?
gluoner är kraftmediatande partiklar som finns i varje atomkärna och håller den ihop. De förmedlar den starka kärnkraften, som är den starkaste av naturens fyra krafter, 137 gånger starkare än elektromagnetism och cirka 1,6 x 10 39 gånger starkare än tyngdkraften, den svagaste kraften. Dess begränsning är att den bara fungerar på extremt små avstånd, den atomiska kärnan. På avstånd längre än en femtometer (bredd på en medelstor atomkärna) börjar den starka kraften blekna.
Den starka kraften håller samman alla kända materia i universum förutom mörk materia, som vi praktiskt taget inte vet något om. Så atomkärnan består av en kombination av nukleoner (protoner och neutroner) och gluoner.
Som en foton (ljus) har en gluon ingen massa. Det representerar bara ett paket med kraft. Till skillnad från fotoner har Gluons emellertid sin egen "färg" - namnet på laddning i den starka kraften - vilket innebär att de interagerar med Themselves, gör kvantkromodynamik (stark kraft) mer komplicerad matematiskt än kvantelektrodynamik (elektromagnetism). Fysiker misstänker att en "limboll", en aggregering av bara gluoner utan nukleoner, kan vara möjlig, men ingen har ännu observerats.
Gluon upptäcktes först 1979 vid Tasso-experimentet vid Deutsches Elektronen-Synchrotron (Desy) i Tyskland. I typiska kollisioner mellan elektroner och positroner (anti-elektroner) skapas i synnerhet acceleratorer skapas en kvark och antikark som skickar två distinkta partikelstrålar som kan observeras i molnkammaren. Men vid tillräckligt hög energi visas en tredje jet - som representerar gluoner som rymmer kärnan. Detta gav experimentellt bevis för att det finns gluoner, vars existens hade misstänkts ett tag.
Det finns åtta olika typer av gluoner totalt och tre olikat typer av "färg" (stark kraftladdning). Gluoner ansvarar för ett ovanligt fenomen som kallas "inneslutning". Inga två färgladdade partiklar kan någonsin separeras från varandra. Till skillnad från i elektromagnetism, där laddningen mellan två föremål minskar när de rör sig från varandra, förblir den starka kraften konstant och extremt kraftfull. Endast i de mest överhettade och täta miljöerna (eventuellt i mitten av de mest massiva neutronstjärnorna, och i partikelacceleratorer) gör gluoner och nukleoner från olika atomkärnor och blir det som kallas en kvarkplasma, en fritt flytande soppa av gluoner och nukleoner.