Vad är solenergiproduktion?

Solenergi är en enorm kraftkälla som naturligt produceras av solen. Solenergiproduktion avser vanligtvis de vetenskapliga och tekniska syftena med att utnyttja solenergi i användbar form. Under 2000-talet har produktion av solenergi blivit ett stort fokus för forskning och utveckling, eftersom minskande fossila bränsletillförsel har lett till en kritisk sökning efter alternativa energikällor.

Utvecklingen av avancerade former av solenergiproduktion har ökat framåt tack vare flera skäl. Under större delen av 1900-talet har kraftproduktion nästan enbart förlitat sig på användningen av begränsade resurser, till exempel kol, bensin och olja. Dessa resurser, även om de är nära knutna till mänsklig utveckling, har nackdelen att vara både icke-hållbara och starkt förorenande. Dessutom har instabiliteten i utbud och efterfrågan på oljemarknaden lett till ett skrik för mer tillgängliga, rättvist fördelade energiresurser. Solenergi, förutom att den är outtömlig genom användning och helt icke-förorenande, är väl fördelad över hela världen. Solenergiproduktion är möjlig i stor skala, t.ex. från kraftverk, men vem som helst med några få solpaneler och ett batteri kan skapa en person solproduktionsanläggning.

Den mest grundläggande formen för solenergiproduktion är känd som passiv solenergi. Passiv solteknologi förlitar sig vanligtvis helt enkelt på att förstärka solljusets värme och använda det istället för traditionella värmeelement som gasvärmare eller eldar. Solskivor i simbassänger och passiva solhus är två vanliga exempel på denna form av solenergiproduktion.

Aktiv solproduktion kan vara mycket mer komplicerad. Solvärmekoncentration och solceller är två huvudsystem som ofta används för storskalig produktion av solenergi. Termisk koncentration involverar användning av speglar för att kraftigt öka värmen som tas emot från solen. Denna värme kan sedan omvandlas till el och lagras för senare användning. Fotovoltaisk solkraft använder celler som består av material som genererar elektricitet när de träffas med solljus, till exempel vissa former av kisel. Den skapade elektriska kraften kan lagras i stora batterier, vilket ger en jämn strömförsörjning.

I början av 2000-talet har tekniken ännu inte behärskat solenergiproduktion i stor skala. Medan enskilda eller byggnadssystem används över hela världen har skapandet av effektiva stora kraftverk som förlitar sig på solenergi inte fullbordats helt. Tidiga solenergianläggningar tar enorm mängd utrymme på grund av den stora mängden celler eller termiska koncentrationstråg som behövs för att driva en stor station. Dessutom går en enorm mängd kraft förlorad när den överförs över avstånd, vilket gör processen något ineffektiv. Ändå ökar produktionen av solenergi över hela världen, med många länder som lovar att kraftigt öka solenergianvändningen under nästa århundrade.