Vad är en bärvåg?
Bärvågor är vågformer som har modifierats för att överföra information, även om en omodifierad våg också kan kallas en bärare. Modifiering kan ske på ett antal olika sätt, såsom amplitudmodulering (AM) och frekvensmoduleringsmetoder (FM) som används för radiosändningar. Bärvågor är typiskt sinusvågor, men icke-sinusformiga fyrkantiga vågor kan också användas i vissa fall. Det är också möjligt för bärare att sprida sig som elektromagnetiska vågor eller överföras genom fysiska medier. Radiosändningar och tv-sändningar (OTA) är exempel på tekniker som bygger på elektromagnetiskt utbredda bärvågor, medan kabel-tv använder en bärvåg som reser genom en fysisk datainfrastruktur.
Den vanligaste typen av bärvåg är en enkel sinusvåg, som har en frekvens som kan beskrivas i hertz (Hz) eller svängning per sekund. Om den inte modifieras kommer denna sinusvåg helt enkelt att upprepa sig och aldrig förändras. I radio- och tv-applikationer är hur många gånger en bärvåg svänger varje sekund det som bestämmer frekvensen för en station eller kanal. FM-bandet i många delar av världen består av bärvågor som svänger mellan cirka 88 miljoner och 108 miljoner gånger varje sekund. Detta betyder att en radiostation som sänder en frekvens på 100 mHz sänder ut en bärvåg som svänger 100 miljoner gånger per sekund.
För att överföra användbar information om en bärvåg måste den modifieras på något sätt. Denna modifieringsprocess kallas vanligen modulering och den kan tillämpas på antingen frekvensen eller amplituden för en bärvåg. I fallet med frekvensmodulering används en datasignal för att modifiera bärarens frekvens. När detta inträffar kommer bärarens frekvens att öka när datasignalens amplitud ökar. Amplitudmodulering fungerar på liknande sätt, även om bäraramplituden är modifierad för att överensstämma med datasignalens amplitud.
Bärvågor kan användas i ett antal olika applikationer. När det gäller radio- och OTA-tv-sändningar förökas bäraren i form av en elektromagnetisk våg. När en sådan våg kommer i kontakt med antennen på en mottagaranordning, kan den demoduleras för att rekonstruera den ursprungliga datasignalen. Det är också möjligt för en bärvåg att skickas genom ett fysiskt medium, såsom ett kabel-tv-nätverk. I detta fall kan ett antal bärvågor med olika frekvenser dela samma fysiska kabel, som kallas frekvensdelningsmultiplexering.