Vad är en digital omvandlare?
En digital omvandlare är en elektronisk utrustning som konverterar en TV-signal till ett program som du kan se på din TV. En digital omvandlarbox kan innebära att konvertera digitala överluftssignaler till en frekvens som TV: n kan visa, eller det kan involvera omvandling av signaler från satellit- eller kabelleverantörer till signaler som TV: n kan visa. Alla TV-signaler måste konverteras till en frekvens som fungerar på TV: n, och konverteringen sker ibland med tunrar inbyggda i TV: n och ibland med omvandlare.
Användningen av digitala omvandlingslådor har ökat delvis på grund av ökningen i antalet kanaler och tjänster tillgängliga från leverantörer av satellit- och kabel-tv. För många kunder ger en digital omvandlingsbox, ibland kallad en set-top box, tillgång till artiklar som video on demand-tjänster och digitala programmeringsguider, förutom standardprogrammering. Datorutrustningen i digitala omvandlingslådor tillåter ibland tvåvägskommunikation mellan kunden och signalleverantören.
En digital omvandlingslåda har blivit ett måste för hårdvara för många människor som tar emot tv-kanaler via en luftantenn. Från och med februari 2009 beordrade Federal Communications Commission alla lokala tv-stationer att endast börja sända i digitala signaler och slutade decennier med sändning av analoga signaler. Om en kund inte hade en digital mottagare i sin TV, behövde kunden antingen köpa en digital omvandlarlåda för att ta emot de digitala tv-signalerna eller köpa en ny tv med en inbyggd digital tuner.
I huvudsak tar den digitala omvandlarlådan den digitala överluftsignalen och konverterar den till en analog signal som den gamla TV: n kan visa. Äldre tv-apparater innehåller sällan inbyggda digitala tuners. En digital signal är en serie nollor och en, samma som binärdatorspråk, medan en analog signal är en serie radiovågor. En digital signal är tydligare och skarpare än en analog signal, för det mesta. I de flesta fall, när människor använder termen digital omvandlarbox, hänvisar de till denna typ av utrustning för att visa överluftssignaler. Med konverteringslådan som används för att sända signaler från kabel- och satellitleverantörer används termen set-top box oftare än digital konverteringsbox.
Storleken på en digital omvandlarbox beror på de funktioner som den utför. En digital omvandlingsbox som bara konverterar digitala överluftssignaler till ett format som en gammal TV kan visa kan vara liten, ungefär en fjärdedel av storleken på en bärbar dator. Set-top-lådor som inkluderar digital videoinspelningsfunktioner är under tiden mycket större, kanske lika stora som två bärbara datorer staplade ovanpå varandra.