Vad är ett spelarpiano?
En spelarpiano är en typ av piano som spelar själv. Det är sällsynt att se en spelare piano i modern tid, men de var ganska populära i början av 1900-talet, och vissa fortfarande överlever. En spelarpiano spelas av en pneumatisk mekanism som spelar musik som är kodad som ett mönster av hål på en perforerad pappersrulle.
Självspelande musikinstrument har funnits i många århundraden, även i årtusenden enligt vissa poster. I början av 1900-talet hade automatinstrument blivit ganska sofistikerade. Det första riktiga spelarpianoet byggdes 1880 i New York City och efterföljande design utvecklades till att bli ännu mer användbart och estetiskt tilltalande. Många pianon från tidiga spelare integrerades inte i själva pianot, utan arbetade snarare externt och måste tryckas upp till framsidan av pianot och anpassas till tangentbordet.
När instrumentet utvecklades var spelarpianoet föremål för vissa variationer och omformningar, men i allmänhet delade mekanismen för spelarpianon några universella egenskaper. De var vanligtvis baserade på en sugprincip, som genererades av användaren genom att växla trycka på två fotpedaler vid basen. En pappersrulle vändes på en rulle, och perforeringarna på papperet avlästes av en enhet som kallas en spårningsfält. När ett hål i papperet passerade över en viss plats tilläts en ventil att öppna, utlösa en motor som tryckte på antingen pianotangenten eller själva strängen, i senare modeller.
En märkbar grad av popularitet deltog i spelarpianoet i början av 1900-talet, särskilt när försäljningen gick upp på 1920-talet. Aktiemarknadskraschen 1929 och det stora depressionen på 1930-talet stavade effektivt slutet på spelarpianoindustrin, även om ett fåtal tillverkare försökte kämpa vidare genom depressionen. Något av en återupplivning av en pianospelare inträffade på 1960-talet, vilket ledde till en förnyad produktion av spelarpianon av vissa tillverkare. Vissa gjorde också nya pianorullar - papperet med de kodade musikaliska markeringarna - vilket gjorde att gamla och nya spelares pianon spelade aktuella låtar. Detta hjälpte till att ge spelaren piano en förnyad relevans snarare än att bara vara en antik eller en historisk nyfikenhet.
Även om tillverkningen av spelarpianon inte längre är vanlig, på grund av utbredningen av programmerbara digitala pianon, erbjuder vissa företag produkter som i huvudsak kan förvandla ett vanligt piano till ett spelarpiano. Dessa fungerar baserat på digital teknik och läggs till på befintliga pianon på ett mycket anpassat sätt. Installationen av dessa kit kan ofta kosta lika mycket som ett helt nytt piano, men de nya digitala spelarsystemen är mycket avancerade och mångsidiga.