Vad är en virtuell krets?
En virtuell krets, förkortad VC och även känd som en virtuell anslutning eller virtuell kanal, ger en anslutning mellan punkter i ett nätverk i både telekommunikations- och datornätverk. Den virtuella kretsen tillåter paket med information att passera mellan de två anslutningarna. Vanligtvis används virtuella kretsar i nätverk med snabba överföringshastigheter, såsom ATM-anslutningar. Medan den virtuella kretsen kan tyckas vara en fysisk bana som ansluter två punkter i nätverket, växlar den faktiskt fram och tillbaka mellan olika kretsar för att skapa olika vägar efter behov.
När de används i telekommunikation, bär kretsar signaler längs banan mellan startpunkten och slutpunkten. Nätverket är helt enkelt en samling av olika kretsar, eller banor, för att ansluta alla olika användare till nätverket eller annan anslutningspunkt. När man hänvisar till kretsar i samband med elektronik, till exempel användning i en dator, går kretsen fortfarande mellan två punkter men är mer benägna att ansluta mer än två punkter för att bära signaler i form av elektriska strömmar. Dessa kretsar är permanenta, medan en virtuell krets kan skapa olika vägar genom en samling olika kretsar och har ingen fast, permanent väg som den måste följa.
Två typer av virtuella kretsar finns: permanenta virtuella kretsar (PVC) och kopplade virtuella kretsar (SVC). Som namnen antyder förblir en permanent virtuell krets hela tiden ansluten medan en omkopplad virtuell krets endast ansluts när den används och kopplas bort efteråt. Vanligtvis används PVC: er på ramrelänätverk, som förbinder lokala nätverk med nätverk med bredare områden. En SVC kan användas i ramrelänätverk men måste upprätthålla en konstant anslutning under överföringen.
Virtuella kretsar kan också kallas logiska kretsar, och det är viktigt att komma ihåg att även om kretsen kan ändra sin väg och ansluta till olika nätverk eller punkter, kopplar den fortfarande bara två punkter samtidigt. Den bestämmer vilka två anslutningar den behöver göra och ställer in den bästa vägen för en smidig och snabb överföring. Av denna anledning verkar det vara en normal kretsanslutning som förblir på plats. Skillnaden ligger i hur den virtuella kretsen kan välja två olika punkter för att skapa en ny anslutning vid behov. Detta möjliggör snabb överföring mellan olika nätverk med färre resurser.