Co to znamená být znárodněn?

Aby byl podnik znárodněn, znamená to, že jej vláda převzala a uvedla do veřejného vlastnictví. Často se celé odvětví znárodní, protože vláda převezme svá aktiva a kontrolu nad svými činnostmi, aby mu pomohla efektivněji fungovat, buď po dlouhou dobu, nebo během období krize. Existuje řada různých důvodů, proč se podniky a průmysly staly znárodněny, od ideologických přes ekonomické až po obranné.

Ve vládách praktikujících formu státního socialismu je většina, ne-li všechna, hlavní průmyslová odvětví znárodněna. To teoreticky umožňuje vládě řídit společnosti v zájmu lidí jako celku, spíše než nechat společnosti provozovat je v zájmu zisku pro vybraný pohled. Doufáme, že to sníží korupci a roubování a že odstranění motivu zisku umožní, aby ceny zůstaly nízké pro všechny spotřebitele.

Většina zemí obsahuje alespoň hrst znárodněných podniků. To se může pohybovat od vlád, které vlastní většinu podniků v zemi, až po vlády, které nominálně oponují znárodnění. I v druhém případě však budou hlavní podniky často znárodněny. Během několika posledních desetiletí došlo k privatizaci řady tradičně znárodněných odvětví v rozvinutém světě, což jim umožnilo provozovat soukromé podniky. Například mnoho zemí, které znárodnily trestní systémy, prodalo práva provozovat věznice a vězení soukromým dodavatelům.

Ve Spojených státech se již dlouho bojuje o znárodnění a privatizaci se silnými hlasy na obou stranách. V druhé polovině 20. století došlo k privatizaci mnoha znárodněných odvětví a mnoho soukromých sektorů, které využívaly virtuální monopoly kvůli státní intervenci, bylo otevřeno větší konkurenci. Řada průmyslových odvětví však stále zůstává znárodněna, v některých případech však kvůli zákonným požadavkům. Například americká poštovní služba je znárodněný poštovní systém a její status je zaručen ústavou, což by z jakéhokoli pokusu o privatizaci učinilo obtížný úkol.

Zestátnění se často uskuteční v době války nebo konfliktu, kdy národní vláda cítí potřebu přímého zásahu do soukromého průmyslu. To může být důsledkem bezpečnostních obav nebo jednoduše proto, že průmyslová odvětví nejsou schopna pracovat se ziskem, ale vláda vidí, že je třeba, aby zůstaly solventní. Například, během první světové války vláda Spojených států znárodnila každou železnici pod jednou národní společností, Správa železnice, po dobu trvání války. V poslední době, po útocích z 11. září 2001, Spojené státy znárodnily dříve soukromou bezpečnost letišť a vytvořily Transport Security Administration.

S celosvětovou hospodářskou krizí v letech 2008 a 2009 zahájily vlády po celém světě proces alespoň částečného znárodnění mnoha bankovních a pojišťovacích institucí. Vzhledem k tomu, že banky zápasily se solventností, mnoho vlád finančně zasáhlo, aby zajistilo, že úvěr zůstane plynulý, a v mnoha případech na oplátku převzal částečné nebo úplné vlastnictví bank. To vyvolalo mnoho kontroverzí, přičemž někteří lidé věřili, že by banky měly být plně znárodněny, aby bojovaly proti korupci a ziskům, a jiní věřící bankám by mělo být umožněno fungovat jako převážně neregulované soukromé instituce.