V ekonomii, co je externalita?

V ekonomice je externalita definována jako náklad nebo výhoda vyplývající z transakce, která ovlivňuje různé třetí strany, které nejsou součástí transakce. Účinek může být přínosem pro třetí stranu, nazývaným „pozitivní externalita“, nebo to může být náklad, nazývaný „negativní externalita“. Externality narušují efektivitu trhu, protože ceny v jednotlivých transakcích neodrážejí náklady nebo přínosy uložené exterností. Vlády se budou často snažit tyto vnější faktory zohlednit prostřednictvím různých metod regulace.

Efektivní trh je takový, který najde ideální cenu pro obecné blaho společnosti při výrobě zboží nebo poskytování služby s ohledem na nabídku a poptávku. Existuje jen málo transakcí, které nezahrnují nepředvídanou externalitu, která obecně přináší náklady nebo výhody společnosti a narušuje tuto účinnost. Je to důsledek skutečnosti, že externí společnosti nejsou při uskutečňování svých transakcí obecně nezohledněny soukromými společnostmi ani spotřebiteli, protože je obtížné je zjistit v rámci jednotlivé transakce.

Klasickým příkladem negativní externality je společnost znečišťující životní prostředí. Tato hypotetická společnost, která vyrábí widgety, při určování jejich ceny bere v úvahu poptávku po jejich produktu, výrobní náklady a veškeré režijní náklady na provozování továrny na widget. Stejně tak spotřebitel při rozhodování o tom, zda si zboží zakoupí, zváží pouze to, co chce zaplatit, aby vlastnil widget. Žádná ze stran nepovažuje společenské náklady na výrobu widgetů, které znečišťují ovzduší obklopující každé místo, kde se nachází továrna widgetů.

Externost nemusí být negativní. Například rostoucí převaha vzdělávání ve společnosti je příkladem ekonomické události s řadou pozitivních externalit. Každá společnost, která je osídlena vzdělanými lidmi, bude těžit z poznatků vyplývajících z času a peněz, které tito lidé vynaložili na jejich vzdělávání. Technologický a lékařský pokrok vyplývající z těchto znalostí bude přínosem nejen pro ty, kteří takový vývoj dělají, ale také pro ty, kteří patří do společnosti, která má přístup k pokrokům dosaženým vzdělanými občany. Tyto pokroky jsou příklady pozitivních externalit.

Vlády se budou snažit tyto faktory zohlednit prostřednictvím různých předpisů, aby omezily negativní externality a podporovaly činnost vedoucí k pozitivním externalitám. Jednou z metod je kriminalizace drog s cílem odradit od jejich užívání a následné destruktivní účinky, jako je nárůst násilné trestné činnosti. Vyšší daně z nezdravých produktů, jako je tabák a alkohol, mají odradit od nákupu a spotřeby. Vlády mohou navíc podporovat pozitivní externality prostřednictvím dotací, které snižují náklady na výrobu nebo spotřebu zboží nebo služby, které mají příznivý dopad na jeho společnost.