Was ist Externalität in der Ökonomie?
In der Ökonomie wird eine Externalität als Kosten oder Nutzen aus einer Transaktion definiert, die verschiedene Dritte betrifft, die nicht Teil der Transaktion sind. Die Auswirkung kann ein Vorteil für den Dritten sein, der als „positive Externalität“ bezeichnet wird, oder es können Kosten sein, die als „negative Externalität“ bezeichnet werden. Externe Effekte stören die Effizienz eines Marktes, da die Preise in den einzelnen Transaktionen nicht den Preis widerspiegeln Kosten oder Nutzen durch die Äußerlichkeit auferlegt. Regierungen werden oft versuchen, diese externen Faktoren durch verschiedene Regulierungsmethoden zu berücksichtigen.
Ein effizienter Markt ist ein Markt, der angesichts des Angebots und der Nachfrage den idealen Preis für das allgemeine Wohl der Gesellschaft in der Herstellung einer Ware oder in der Erbringung einer Dienstleistung findet. Es gibt nur wenige Transaktionen, die keine unvorhergesehene externe Wirkung haben, die der Gesellschaft insgesamt Kosten oder Nutzen bringt und diese Effizienz stört. Dies ist darauf zurückzuführen, dass Externalitäten sowohl von privaten Unternehmen als auch von Verbrauchern bei ihren Transaktionen in der Regel nicht berücksichtigt werden, da sie im Rahmen einer einzelnen Transaktion schwer zu ermitteln sind.
Das klassische Beispiel für eine negative Externalität ist das umweltverschmutzende Unternehmen. Diese hypothetische Firma, die Widgets herstellt, berücksichtigt die Nachfrage nach ihrem Produkt, die Produktionskosten sowie etwaige Gemeinkosten für den Betrieb ihrer Widget-Fabrik bei der Bestimmung ihres Preises. Ebenso wird der Verbraucher nur berücksichtigen, was er bezahlen möchte, um ein Widget zu besitzen, wenn er entscheidet, ob er den Artikel kauft oder nicht. Was keine der Parteien berücksichtigt, sind die gesellschaftlichen Kosten für die Herstellung von Widgets, die zufällig die Luft verschmutzen, die jeden Ort umgibt, an dem sich eine Widget-Fabrik befindet.
Eine Externalität muss nicht negativ sein. Beispielsweise ist die zunehmende Verbreitung von Bildung in der Gesellschaft ein Beispiel für ein wirtschaftliches Ereignis mit einer Vielzahl positiver externer Effekte. Jede Gesellschaft, in der gut ausgebildete Menschen leben, wird von dem Wissen profitieren, das sich aus der Zeit und dem Geld ergibt, das diese Menschen für ihre Ausbildung ausgeben. Der technologische und medizinische Fortschritt, der sich aus diesem Wissen ergibt, kommt nicht nur denjenigen zugute, die solche Entwicklungen vornehmen, sondern auch denjenigen, die der Gesellschaft angehören, die Zugang zu den Fortschritten ihrer gebildeten Bürger hat. Diese Fortschritte sind Beispiele für positive externe Effekte.
Die Regierungen werden versuchen, diese Faktoren durch eine Vielzahl von Vorschriften zu berücksichtigen, um negative externe Effekte zu begrenzen und Aktivitäten zu fördern, die zu positiven externen Effekten führen. Die Kriminalisierung von Drogen zur Verhinderung ihres Konsums und die anschließenden zerstörerischen Auswirkungen wie die Zunahme von Gewaltverbrechen sind eine Methode. Höhere Steuern auf ungesunde Produkte wie Tabak und Alkohol sollen ihren Kauf und Konsum entmutigen. Darüber hinaus können Regierungen positive externe Effekte durch Subventionen fördern, die die Produktions- oder Konsumkosten einer Ware oder Dienstleistung senken, was sich positiv auf die Gesellschaft auswirkt.