Jak získám akupunkturní vzdělávání?
Akupunktura je forma lékařského ošetření, při které se jehly vkládají do kůže na pečlivě vybraných místech. Jehly se říká, že pomáhají obnovit rovnováhu těla qi nebo životní energii. Tato praxe vznikla v Číně a mnozí na jihovýchodu ji stále považují za formu lékařské péče, která je srovnatelná s moderními západními léčbami. V druhé polovině 20. století se akupunktura v západních zemích začala více prosazovat, i když pro většinu lidí se stále používá pouze jako doplněk tradiční lékařské péče.
V Číně lze akupunkturní vzdělávání nalézt na jiných vysokých školách nebo univerzitách spolu s dalšími lékařskými vzdělávacími programy. Akupunkturisté na východě podléhají stejným vzdělávacím a profesním standardům jako kterýkoli jiný typ lékaře. Na celém světě se však kvalita a dostupnost akupunkturního vzdělávání a certifikace velmi liší. Většina zemí, včetně Velké Británie, nemá žádné požadavky na licence pro akupunkturisty, i když některé mohou nabízet dobrovolné certifikační programy. V Kanadě i Austrálii vyžaduje několik provincií formální akupunkturní vzdělávání a udělování licencí, i když tato praxe je ve zbytku země neregulována.
USA mají některé z nejpřísnějších formálních požadavků na akupunkturní vzdělávání mimo Čínu. Ačkoli standardy jsou stanoveny jednotlivými státy, téměř každý stát přijal požadavky stanovené Národní certifikační komisí pro akupunkturu a orientální medicínu (NCCAOM). Tato organizace vyžaduje, aby uchazeči absolvovali dvouletý nebo čtyřletý vysokoškolský titul, po kterém následoval tří až čtyřletý postgraduální program v akupunktuře. Studenti musí absolvovat více než 3 500 hodin studia akupunktury, orientální medicíny, biomedicíny a čínských bylin. Student musí také absolvovat 660 klinických hodin praxe pod dohledem vyškoleného odborníka.
Podle standardů NCCAOM musí být veškeré akupunkturní vzdělávání prováděno ve škole akreditované Akreditační komisí pro akupunkturu a orientální medicínu (ACAOM). Po splnění všech vzdělávacích požadavků se student účastní zkoušek NCCAOM. Po úspěšném absolvování těchto zkoušek bude studentovi udělen titul Licensed Acupuncturist nebo Doctor of Oriental Medicine. V Kalifornii musí studenti před udělením státní licence absolvovat jednu další státní zkoušku, ale ve zbytku amerických států může žadatel po získání licence volně vykonávat akupunkturu.
Od roku 2009 existuje v USA více než 60 akupunkturních škol, které byly akreditovány ACAOM. Ministerstvo školství USA bylo ACAOM uznáno jako jediná organizace oprávněná akreditovat akupunkturní školy v USA. Studenti vykonávající akupunkturní vzdělávání na jedné z těchto akreditovaných škol mají nárok na stejné programy federální finanční pomoci jako studenti na tradičních vysokých školách.