Co dělá obalový inženýr?
Obalový inženýr navrhuje a konstruuje krabice, kartony, láhve, plastové obaly a další kontejnery používané k ochraně spotřebního zboží. Odborníci zkoumají různé typy materiálů a zlepšují průmyslové techniky používané k balení produktů. Využívají odborné znalosti z fyziky, chemie, strojírenství a marketingu, aby určili, jaké materiály použít k ochraně konkrétního zboží. Obaloví inženýři pracují v mnoha různých prostředích, včetně výzkumných a vývojových společností, výrobních závodů a soukromých konzultačních firem.
Výzkumný a vývojový obalový inženýr obvykle pracuje ve specializované laboratoři, kde provádí experimenty na různých typech materiálů. Například by profesionál mohl chtít vytvořit nový typ plastové nádoby na potraviny, která je odolná, recyklovatelná a schopná odolat mikrovlnnému teplu. Zkoumá vlastnosti různých plastových polymerů, aby určil, které z nich se nejvíce shodují s požadovanými vlastnostmi. Obalový inženýr pak spolupracuje s týmem dalších vědců na vývoji prototypů a jejich provedení prostřednictvím řady testů, aby se stanovila jejich účinnost.
Mnoho obalových techniků se zabývá návrhem atraktivních, efektivních kontejnerů a efektivních výrobních technik. Nejprve určují, jaké materiály použít k zabalení daného produktu, jako je karton, sklo, plast nebo dřevo. Inženýři se často snaží minimalizovat odpad pomocí co nejmenšího možného množství obalového materiálu. Používají matematické modely a počítačově podporovaný návrhový software, který jim pomáhá vytvářet nejúčinnější návrhy. Odborníci také pomáhají navrhovat a konstruovat průmyslové vybavení používané k výrobě a balení spotřebního zboží.
Vzdělávací požadavky na to, aby se stal obalovým inženýrem, se liší v závislosti na zemi a nastavení. Většina odborníků, kteří pracují ve výrobních závodech a poradenských společnostech, má magisterské studium v oboru obalů, vědy o materiálech nebo strojírenství. Ti, kteří se zabývají výzkumem a vývojem nových materiálů, metod a zpracovatelského vybavení, mají obvykle doktorské tituly ve svých specializacích. Některé země vyžadují, aby obaloví inženýři složili licenční zkoušky, aby otestovali své porozumění základům práce a právních záležitostí souvisejících s patenty a bezpečností spotřebitelů.
Noví obaloví inženýři obvykle pracují jako asistenti zavedených profesionálů mnoho měsíců, než pracují nezávisle na projektech. Asistenti jsou často zodpovědní za psaní návrhů grantů, kontaktování klientů a provádění výzkumu pod dohledem senior techniků. S časem a zkušenostmi může jednotlivec získat další odpovědnosti a mít příležitost postupovat v rámci své společnosti. Mnoho zkušených obalových techniků se zapojuje do marketingu svých návrhů poté, co získalo několik let zkušeností v oboru.