Co je letectví a strojírenství?
Letectví a strojírenství se zabývají navrhováním strojů pro řešení praktických problémů týkajících se pohybu. Během průmyslové revoluce pole získalo na síle a nyní je rozšířeno v celé lidské civilizaci. S využitím fyzikálních principů může letecký nebo strojní inženýr manipulovat s materiály a energií k dosažení určitých lidských cílů, které vyžadují mechanizované systémy. Termín kosmický prostor se obvykle týká konstruovaných letadel, vrtulníků a atmosférických raket, ale může zahrnovat i kosmickou loď. Letectví a kosmonautika rozšiřuje techniky strojírenství o systémy, které interagují s pohybujícími se tekutinami, jako je vzduch nebo voda.
Řada vynálezců od dob starověku experimentovala s mechanickými systémy. Průmyslová revoluce, která ukázala nejdramatičtější změny během 19. století, dala oboru strojírenství pevnější základnu. Stroje schopné čerpat energii z uhlí a ropy byly brzy velmi žádané. Bratři Orville a Wilbur Wright, kteří byli americkými vynálezci, jsou obecně považováni za první, kteří vytvořili funkční letadlo v roce 1903. Od té doby měl obor letecké a mechanické inženýrství ve většině společností velký vliv.
Strojírenství se primárně zabývá způsobem, jakým se hmota a energie chovají v každodenním prostředí. Je založen na fyzice, ale jeho cílem je spíše řešit praktické problémy než objevovat přírodní zákony. Strojní inženýři navrhují každodenní předměty a nástroje, které mají nějakou funkci zahrnující pohyb; auta, vrtačky a tovární stroje jsou některé příklady. Letectví a kosmonautika rozšiřuje praxi strojírenství do nových domén.
Když je letecký a strojní inženýrství omezeno na provoz v zemské atmosféře, často se používá termín letecké inženýrství. Letečtí inženýři navrhují letadla s posádkou i bez posádky. Letadla a helikoptéry s posádkou obvykle vyžadují velmi vysoké bezpečnostní standardy a pro zajištění bezpečnosti těchto systémů je zapotřebí velké množství leteckých inženýrských prací. Bezpilotní letadla - mezi něž patří rakety, vojenské bezpilotní letouny a meteorologické balóny - jsou často experimentálnější povahy. Inženýři pracující na těchto systémech často používají znalosti letectví a strojírenství k dosažení nových cílů v atmosféře.
Systémy s posádkou a bez posádky, které fungují mimo atmosféru, se někdy považují za oblasti letectví a strojírenství. Jindy se tyto inženýrské činnosti nazývají astronautické inženýrství. Astronautické inženýrství souvisí s leteckým inženýrstvím, protože všechny umělé objekty ve vesmíru prošly atmosférou na raketách. Podobně všechny stroje, které šly do vesmíru a bezpečně se vrátily na povrch, musely navigovat atmosférou jako letadlo. Astronautické inženýrství často sdílí velkou část základní fyziky a technologie se strojním inženýrstvím, přestože se dané prostředí velmi liší.