Co je environmentální zákon?
Environmentální právo je komplexní oblast práva, která jde mnohem hlouběji než ochrana životního prostředí. Ti, kteří praktikují environmentální právo, musí ovládat více než příslušné právní doktríny, federální a státní zákony, předpisy a zásady správního práva. Musí být také schopni analyzovat veřejnou politiku, porozumět ekonomice, vědě a základům ochrany životního prostředí. Musí se také prosadit byrokratickými a politickými aspekty práva a politiky v oblasti životního prostředí a zároveň se snažit vést spor o své klienty. Úspěšný právník v oblasti životního prostředí může řešit problémy v oblasti životního prostředí a vidět širší sociální, ekonomické a politické důsledky, které jsou základem zákona o životním prostředí.
Zákony o životním prostředí se mohou vztahovat na několik oblastí, z nichž většina spadá do kategorie „zhoršení životního prostředí“. Znečištění ovzduší, znečištění vody a regulace nebezpečných odpadů jsou jen některé z otázek, které lze řešit zákonem o životním prostředí. Kromě toho je ochrana ekosystémů a přírodních zdrojů také častým problémem pro ty, kdo uplatňují právní předpisy v oblasti životního prostředí. V důsledku toho je čištění a ochrana ovzduší, vody a půdy důležitými cíli environmentálního práva - ačkoli někdy hraje roli také ekonomika.
Tyto problémy jsou nejčastěji regulovány řadou předpisů, z nichž nejrozsáhlejší je zákon o národní politice v oblasti životního prostředí nebo NEPA. Účelem NEPA je přimět vládní agentury, aby analyzovaly, jak jejich rozhodnutí ovlivňují životní prostředí. Existuje také řada federálních zákonů, které regulují a vynucují dodržování různých témat. Například v americkém zákoníku jsou kompletní kapitoly, které se zabývají otázkami, jako jsou insekticidy a kontrola pesticidů v životním prostředí, ochrana, ohrožené druhy, zákon o čisté vodě, atomová energie, znečištění hlukem a zákon o čistém vzduchu. Existuje nespočet případů před Nejvyšším soudem, nižšími soudy a státními soudy, které rovněž dávají přednost budoucím případům.
Někdo, kdo má zájem o kariéru v environmentálním právu, může mít několik cest. Může pracovat pro Agenturu pro ochranu životního prostředí (EPA) a úzce spolupracovat se státními a místními agenturami a řešit záležitosti, které spadají pod některý z nespočetných federálních zákonů nebo nařízení. Může také pracovat pro státní nebo místní agenturu a poskytuje poradenství v otázkách životního prostředí. Existují také příležitosti pracovat pro velké podniky, jako jsou ropné a plynárenské společnosti, poskytovat právní poradenství a zajistit, aby společnost chápe právní důsledky znečišťování životního prostředí a odmítání zákonů o životním prostředí. Alternativně se může rozhodnout pracovat pro skupinu na ochranu životního prostředí, jako je například Nature Conservancy, Sierra Club nebo Greenpeace.