Co je to kultovní sebevražda?

Kultovní sebevražda je hromadná sebevražda skupiny lidí, kteří jsou členy kultu. Kultovní sebevraždy se vyskytly v konkrétních případech v celé historii, ale obvykle k nim nedochází často. Masová sebevražda - poté, co byla objevena a odhalena veřejnosti - je obvykle šokující kvůli zdůvodnění smrti členů kultu, která je pro cizince obecně tajemná. Kulty jsou často vnímány negativně, takže hromadné sebevraždy se s nimi spojují a zvyšují tak jejich tabu.

Pro cizince je kultovní sebevražda obvykle znepokojující. Obecně platí, že masová sebevražda není veřejnosti okamžitě známa, dokud není dokončeno vyšetřování nebo pokud spolehlivé zdroje neposkytnou informace o kultu a smrti jeho členů. V některých případech je kultovní sebevražda popsána jako bizarně strašidelný akt skupiny lidí, kteří jsou psychologicky nestabilní. To přispívá k veřejnému vnímání kultů jako negativních, lichých a tabu, zejména ve společnostech, v nichž dominují hlavní světová náboženství na rozdíl od menších náboženských sekt.

Kulty jsou příkladem malých náboženských sekt, jejichž členové se řídí specifickým souborem principů a přesvědčení, které následovníci běžného světového náboženství často považují za extrémní. S kultem se stalo mnoho negativních charakteristik, z nichž většina popisuje skupinu jako pokus ovládat své členy. Například jedním společným aspektem kultu je mít jednoho nebo několik vůdců, kteří jsou charismatičtí a schopní vtáhnout následovníky hluboko do systému víry, který vytvořili. Kulty by navíc mohly být zaměřeny zejména na získávání nových členů a vybírání peněz a mohly by odrazovat od sdružování s lidmi, kteří nejsou součástí sekty. Kromě toho se některé kulty mohou modlit nebo uctívat božstva, která jsou neživými předměty nebo tvořenými osobnostmi.

Přes podobnost ve struktuře, kterou sdílejí některé kulty, se masová sebevražda v rámci každé skupiny nutně nestane. Když dojde k sebevraždě, je pro kult jedinečný a obvykle se používá jako prostředek k dosažení cíle pro konkrétní účel skupiny. Například v Kalifornii došlo v roce 1997 k jedné notoricky známé hromadné sebevraždě mezi členy Nebeské brány, kultem, který kombinoval křesťanské ideály s vírou založenou na sci-fi. Při tomto incidentu spáchalo sebevraždu 39 členů kultu, většinou po požití alkoholu a otrav, jakož i sebevraždu vyvolanou samy. V jiných široce známých případech kultovní sebevraždy byly sebevraždy spáchány s hlavními příčinami smrti s obměnami sebepoškozování a samovolně způsobených střelných ran.